活在文明的現代社會裡，節奏快速的生活型態是無形的殺手，使我們的交感神經和壓力荷爾蒙居高不下，學生有課業壓力，上班族有工作壓力，股市漲跌率牽動投資人的神經，貼近的人際關係，使我們感受到扮演不同角色所帶來的壓力，長官部屬衝突，夫妻關係緊張，同業競爭，甚至政治立場不同，都可能是導火線。
壓力顯然是生活的一部分，想要完全消除它或逃避它是不可能的，我們該學會的是怎麼樣調適自己的心態去面對它，進一步去管理它，處置它。
引言
許多罹患癌症的病人和家屬回顧生病前的兩年之內，經常會發現那段時間存在較大的壓力。目前為止，沒有醫學研究直接證明壓力和癌症的關係，但是壓力過高會降低免疫力，使人體自我保護的能力削弱，我們體內無時無刻不在進行細胞的分裂和更新，過程中稍有閃失，形成癌細胞，就是靠免疫系統來辨認和摧毀，當免疫力衰弱，癌變才會集結成形，變成腫瘤。由此看來，壓力確實可能導向癌症。
壓力使人老化
老化也是如此，2004年12月美國國家科學協會發表了一篇震驚學術界的報告：壓力使人老！長期處於心理壓力過高的狀態下，老化加速9到17年，一個月內的短期急性壓力也可以使人老化8歲之多。
壓力造成生理變化
人體所釋放的壓力荷爾蒙，主要來自腎上腺，腎上腺貼在腎臟上方，彷彿腎臟頭上戴著三角形的帽子，腎上腺外層稱為皮質，分泌的壓力荷爾蒙是可體松 (cortisol)，內層稱為髓質，分泌的壓力荷爾蒙是腎上腺素(adrenaline)，在緊急情況下，腎上腺素大量分泌，全身的血液集中到最攸關生命的器官，包括腦、心、肺和肌肉，而其他器官血液反而被調走，因此功能停擺，例如消化和泌尿系統，可以說，生理功能暫時失衡，減少排毒和修復。
自律神經系統也如此，交感神經使人興奮，血壓血糖都升高，呼吸加快，情緒緊繃，副交感神經相反，讓人放鬆，使消化功能正常進，因此急性壓力期，暫時全神貫注，應付眼前的情況，有時會有超水準的表現，但是如果壓力持續，人體將逐漸透支，於是自律神經失調的症狀顯然出現，心悸、肌肉僵硬、易怒、煩躁、健忘、磨牙、口乾舌燥、便祕及肩頸背部疼痛等都是壓力症候群。
當壓力繼續存在，而自我一直無法調適平衡的結果，將使壓力荷爾蒙耗竭，最後到了臨界點而崩潰，於是以前累積的疲勞倦怠感如排山倒海，人體功能幾乎全面衰退，無精打采，缺乏活力，失眠，月經不順，頭痛頭暈，即是所謂慢性疲勞症候群。
抗壓減老 8 撇步
撇步1 換個角度看事情
人們往往當下對事情反應過度，事後想想不過小事一樁，感覺大事臨頭的時候，退一步海闊天空，就告訴自己，事情都會過去，眼前的難題，三年之後還會重要嗎？
撇步2 區分輕重緩急，一件一件解決
有個比喻說「壓垮駱駝的最後一根稻草」，意思是雖然只是一件小事，但一堆小事累積起來，可能讓人承受不住。
如果經常感受工作壓力超載，應該先問自己，是否做著自己不擅長或沒有興趣的工作，以致難以達成目標，每天的生活與工作，都應該區分輕重緩急，從最重視的著手，每完成一件就自我肯定。有的人喜歡從最容易做到的開始，等於一路有回報，有的人喜歡從最困難的開始，用生產比喻「頭過身就過」，最難的已經克服，其他就輕鬆簡單了。
撇步3 訂出可達到的目標，自我鼓勵
常有人抱怨，忙了一整天，完全沒有休息，但下班時卻覺得該做的事都沒完成，因此沮喪。設定自己能夠達到的短程小目標，讓自己得到成就感和自我肯定，才有能量繼續向前。長期缺乏成就感，會使人失去衝勁和動力，總覺得事情沒做完，沒解決，變成壓力。
如果從工作中不容易獲得滿足感，就從事一些看得到成果的休閒，例如種花、拔草、做陶、手工藝、畫圖。有的人因此發展出興趣，發掘自己的潛能。
撇步4 找到抗壓的盟友
面臨壓力是會感到無助和脆弱的，這時最需要瞭解自己，願意傾聽自己訴苦的人支援，這樣的盟友可以是家人、伴侶或朋友，因此不論再忙，也需留點時間與人分享，維繫良好的家庭、親子、婚姻能給自己得到精神支柱，和互相關心的對象。
煩惱和壓力吐露出來，通常已經減輕重擔，如果得到適當的鼓勵和分析，會感到事情不那麼難處理，心情也就輕鬆開朗，長壽村的人瑞，都是樂天知命的態度，喜歡與人相處，積極投入社區活動，重視家庭親族往來。
撇步5 學習放鬆技巧
身心介入法是目前非常受到肯定的舒壓方式，常見的有冥想、氣功、打坐、瑜珈、太極。東方文化重視靈修，養心在靜，越來越受到西方醫學肯定，根據統計美國的醫療人員使用過的另類醫療，排名第一的就是冥想。超過75%的人曾經做過，當我們全神投入安定心靈的時候，副交感神經取得優勢，同時啟動內在的自我修復功能，能使白血球活動力增強。有人證實，氣功師傅和打坐修行的人，身體發熱，不怕冷，與神經內分泌系統調到新的平衡點，能夠控制新陳代謝功能有關。
運動也有異曲同功之妙，運動可提高血清素和腦內啡，調節多巴胺和腎上腺素，使人振作，增強自我掌握的感覺，很多人跑步流汗或游泳洗浴之後，感到特別舒暢輕鬆，有信心重新面對問題。
撇步6 從大自然得到撫慰
科技文明帶來生活的便利，但是也同時將人類隔離自然。都市人群聚集、房子、車子，阻隔人與大地親近。其實大自然是所有生物的發源地，是永遠不離棄的母親。
看山觀海，徜徉山林，呼吸芬多精的同時，也沉澱心靈，讓我們放慢腳步，敞開心胸，去欣賞感恩上蒼的恩賜，思想會更清明，不會固執己見，把自己的小問題放大好幾倍。
撇步7 善用音樂治療
改善情緒最簡單的方法是聽音樂，每個人喜好的音樂類型或許很不一樣，但是極少人完全不能接受音樂，大多數人都能選擇不同類型的音樂，創造自己想要的情境。例如古典音樂可以讓人頭腦清晰，有人說貝多芬的交響曲，能提高多巴胺；心情煩悶沉重的時候，可以選擇流行歌，搖滾樂，浪漫時期的古典樂；想要刺激創意的時候，不妨聽爵士或藍調。
學生和上班族覺得最佳解壓的方式，是一群好友上KTV唱歌，自己演奏音樂和唱歌抒發情緒，同時也是一種創作，可以得到成就感和別人的讚賞。廣告說「學琴的孩子不會變壞」，還可以延伸成「喜歡音樂的人心情不會壞」。
撇步8 增強抗壓力的營養素
維他命與礦物質缺乏，會引起情緒不安，抗壓力降低。維他命Ａ、Ｂ群、Ｅ都與抗壓有關，尤其Ｂ群，堪稱減壓，治療神經炎的維他命，當情緒緊張，工作負荷大的時候，可將Ｂ群，尤其是Ｂ1、Ｂ2、Ｂ6、Ｂ12劑量提高，由於它是水溶性，不易積存，因此比較安全。礦物質當中，鈣、鉀、鎂，可鎮定心神，抑止神經敏感，乳製品、豆類、堅果及香蕉含量豐富。
在草藥當中，人蔘是頗受肯定的生理調節劑，能提升活力，使人覺得有精神，有勁，增進心智靈敏度，更能集中注意力，簡單的說，生理調節劑會微調生理狀況到達平衡點，疲累的時候有提振元氣的作用，焦躁緊張的時候，反而有鎮定舒壓的效果。
人蔘發揮作用的成分是人參皂疳，它的藥理作用包括消除疲勞，提升抗壓性，對於課業壓力沉重的學生，夜班護士、運動員和工作過勞的上班族特別有效。
面對壓力，關鍵在於我們怎麼看待它，用什麼態度與它共處，每天醒來，最好想像自己像電腦重新開機一樣，可以重新設。練習安排工作與休息，達到一定可以承受的平衡點，如果現在實在太忙，至少一陣子之後要確實執行休閒，運動的計劃，養生應該落實在日常生活，修身也要養性，讓身心靈充分減壓。◇(http://www.dajiyuan.com)
