復秋回到家中，看到姊姊正和那個老嬉皮提過的「守財奴」妻子王惠貞談著話，她們原是高中同學，非常熟識的。他把南北貨搬入店內安置好，坐在桌上假裝看書，但耳朵卻一清二楚地聽到她們談話的內容。
「真是家家有本難念的經！我的老公有了外遇，你卻被老公控制得死死的，沒有絲毫的自由！」姊姊怡紅嘆著氣說。
「我那個死老公既頑固又霸道，如果不聽他的話，兩個人每天就要為芝麻小事吵個不停，最後一定是家庭破碎，離婚了事的。」王惠貞幾乎用哭喪的口氣說。
「我老公才不敢霸道，但他就是好賭又好色，那天會給他活活氣死，『氣死驗無傷』，妳那一個才不會這樣！」
「他這個人就是什麼都要挑最便宜的，每天算計個不停，家裡有的是錢，偏偏做事像個『乞丐』，真是名副其實的『有錢乞丐』，做任何事、買任何東西，你不聽他的話可不行，每次他會指出妳多浪費了多少錢的，他只會揀便宜的，才不注意東西的品質好壞！我如果要吵，簡直吵個沒完，退一步就萬事太平了！但我就是無法忍受這種窩囊的生活！」
「人家說『夫妻相欠債』，但我們女人好像欠的更多！什麼事都要退讓，到最後他們可以騎在你頭上！而且還會去外頭拈花惹草，簡直太過份了！……不過還是你老公規矩！」怡紅感同身受地說。
「才不呢！我看他是算準了玩女人也要花錢的！如果有自己送上門的，他還不是照玩不誤！」
「瞧，你損你老公還真刻薄，他聽到了﹐非把你休掉不可！」怡紅不由得譏笑地說。
「男人其實都是這樣的！你老公不是看到漂亮的女人就像蒼蠅黏上蜜嗎？」
「哼！這個死男人！」
「不過也有人說一個拍掌打不響！家裡男人到外頭找野女人，做妻子的也應付一半的責任。」王惠貞突話中帶刺地說。
「男人犯賤，跟我有什麼關係？」怡紅盯著她說。
「我聽過這樣的故事，」王惠貞瞅了復秋一眼細聲說，「有一個醫生，他在洞房花燭夜裡『敦倫』了六、七次，把新娘子弄得又累又怕的，本來還以為是只是特殊的夜晚，沒想到以後每天晚上都需索一或二次呢！那位妻子忍受了一年，終於鬧到法庭要求離婚。從這件事來看，許多女人竟能睜隻眼閉隻眼讓先生在外面找女人或納妾的，可能都和夫妻性生活不協調有關呢！」
「我覺得這是個特殊的例子，很少男人性慾強到這種地步吧！至少我老公不是這樣子！有些男人只是禁不起誘惑或偶而想偷吃腥的，逢場作戲的成份較大，那些弄到離婚地步的，原因應是更嚴重的，例如你說的具有特別強的性慾，或者因相處久後才發現性格不合，一言不合就吵架的，又或者發覺對方的缺陷，如變成色衰的黃臉婆，討人厭模樣。」
「看來情況隨人而異，不能一概而論，對了聽你這樣說，你會原諒你的老公吧？」
「會是會的，離婚了，那兩個娃兒才可憐的！但又受不了這窩囊氣，一定要讓他難過一陣子，直到真正的反悔！」 怡紅不甘心地說。
「唉！人間的愛恨情仇真是沒完沒了！」王惠貞嘆息著。
復秋偷聽兩個女人的對話甚感驚奇，顯然夫妻之間相處好像不只是「恩恩愛愛」的，原來有更多不為人知的內幕！他注意到王惠貞肥胖的身材，年紀才卅出頭臉上已出現深深的皺紋，而他的姊姊一向在她眼中看來有著像母親般的嫵媚，這時的臉蛋似乎為憂愁所覆蓋一樣，多少已失去她未婚前的姣好面貌及體態，復秋深深感到「歲月催人老」的涵義。
夜晚九時許，建南突然跑來找復秋，一臉心事重重。兩人於是走到福林橋下斜坡坐著聊天。隔著十公尺之外，一對情侶正親熱地擁抱在一塊。微涼的風習習吹來，復秋看著水牛的略微削瘦的臉龐問著什麼事。
「復秋，好久以來，我內心一直不能真正的快樂起來，想要振作，想要鼓起勇氣追芷玲，但都不能付諸行動。最近，我努力反省自己十八歲的生命，想找出不快樂的原因啊！」建南苦惱已極。
「首先你得告訴我什麼問題呀！咱們以前不是無話不說的嗎？」建南看著復秋真誠的表情，忖度一陣才說：「我……感覺到自己的軟弱，這一年來我生活在污穢的想像中。」
復秋聽了不甚了解，他天生的質樸、喜歡閱讀和對象棋的浸淫，似乎給他躲開了許多年輕人在青春期所面臨的難題，他輕拍著建南寬厚的肩膀說：「不是許多男孩也這樣嗎？你也不必為這種事過份的煩惱啊！也許年輕人有著許多的精力無從發洩，我只是……天真一些吧！對這方面不會想太多！」
「復秋，你真是幸運兒！我現在對女孩子充滿自卑，只因她們的純潔會讓我羞愧得無地自容，我懷疑這種痛苦的感覺會一輩子伴隨著我，……也不會有女孩喜歡我……」 建南內心激動，雙眼一片濕透。
「和現在相比，我以前是多麼的天真純潔、爽朗自在啊！有時竟恨自己為什麼要長大來受苦受難呢！有時真希望老天讓我快些長大成人，就像那邊那個男人一樣，有個女人可以擁抱的，這個問題就消失了！老實說，我常偷偷去看色情電影，還有色情書籍，最近還在努力閱讀Frank Harris那本大塊頭的《My life and my loves》，五、六百頁的，好像從來沒有那麼認真的閱讀過一本書。我沈溺在書中的肉慾描寫，……不能自拔。每次自瀆後，我就後悔莫及的，內心好像有個聲音在告訴我，這樣做是不對的！」
「我感覺到像犯罪一樣，常常懺悔，有時甚至一個人偷偷的哭泣，詛咒自己的軟弱。這是一種向下沉淪的惡性循環，不知何時才會終止！」建南的臉痛苦地扭曲著。
「水牛，也許這是青春期的正常現象，沒事的，過了這段期間，一切會恢復原樣的。你知道嗎？老爸曾經說過，人要成長必須經歷各種苦難和折磨，這是老天對人的安排。有了這種歷練，我們才會真正的成熟，變得更聰明些……，就好像你說過，我們是看過許多的爛片，才知道什麼是好片。建南，也許進入大學後，一切都會改變的，你不要再鑽牛角尖了。目前你必須要有正常的管道來發洩多餘的精力，找份工作也是辦法。」復秋為了鼓舞建南，把大腦內所能想到的都搬了出來。
聽復秋如此一說，建南想到他去看色情電影時，總是座無虛席，黑壓壓的一片，看來和他有同樣苦惱的年輕人竟是一大堆的，又想到一些更大膽的去找妓女或強暴女孩的，自己畢竟還算安份些，於是睜著比平常還要大的眼睛說：「……你說的也對，也許我在鑽牛角尖，也許這一切只是我誇大的幻想，我必須工作和運動發洩充沛的精力，還要克制情慾的糾纏。復秋，我一直覺得你是上天的寵兒，家境不錯，有個好爸爸，無憂無慮的，而且你也堅定地要走上醫生的路﹐……你知道嗎﹖我常懷著嫉妒的心看著你呢！還有徐雨那傢伙﹐外表長得得天獨厚，一副天生的瀟灑樣，多少女孩子迷上他。我說的可是真心話，咱們雖是好朋友，但畢竟那種天生的不平等卻在暗中破壞、污染了朋友間純真的感情呢！」建南既自卑又坦誠地表白著。
復秋聽了非常感動，他就喜歡水牛這種率真的個性。
「沒事啦！有一件事你要記得，你必須繼續追芷玲，在她的面前，你的表現如果就像現在一樣，我才不相信她不會被你所感動！」
水牛猛點著頭，兩個朋友肝膽相照地說著這些話時，內心也特別感到充實。
建南向朋友宣洩了糾纏許久的苦惱，心中如釋重負，回家途中走起路來感覺輕飄飄的自在，好久沒有如此輕鬆了，他想。(待續)
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