出生於中國福建省福州市的劉其偉，8歲時就因為家中債務問題，全家移居日本橫濱。後來又在東京大地震後移居神戶。靠著自己打工賺取學費，18歲時，取得日本神戶英語神學院（Kobe English Mission School）學位。1932年，劉其偉20歲時進入日本官立東京鐵道局教習所專門部電器科就讀。並於1937年中日戰爭後，回到廣州中山大學電工系任教。隔年，與顧慧珍女士結婚。

1945年移居台灣發展的劉其偉，繼續從事電力研究工作。1949年，劉其偉偶然到了中山堂觀賞「香洪畫展」。展覽中友人對他說「香洪是工程師，你也是工程師，為什麼不畫？」劉其偉聽後，開始自修繪畫。1946年劉其偉的水彩作品《寂殿斜陽》入選台灣第五屆全省美展，成為他的出道作，讓他更有自信地邁向藝術殿堂。

無師自通的劉其偉，有著他獨特的個人畫風，但是，這要歸於他在中南半島的經歷，劉其偉曾在1965年被外派到越南。2年的所見所聞，致使他的畫風轉向原始藝術。外派結束回國後，劉其偉充滿獨特風格的個展獲得好評。甚至受邀至國外展出，像是菲律賓、新加坡等地。

劉其偉的代表作，像是《薄暮的呼聲》《婆憂鳥》《斑馬》《瓢蟲的婚禮》等，其中，婆憂鳥系列廣受好評，為劉其偉1979年起不斷創作的主題，其中又以《薄暮的呼聲》為經典。擁有蛋形的身軀、小小的眼、黑色的背、紅色的腹、細細的腳ㄚ以及小巧的嘴的婆憂鳥。

「婆憂鳥」出自於劉其偉的祖母口述，也是他最難忘的傳說故事。曾長生在《劉其偉──東方的現代原始人》一文中寫道：「從前，有一個窮苦人家過端午節，小孫子吵著要吃粽子，老祖母沒錢買粽，只好用泥土做了一個假粽哄他開心；沒想到，小孫子把假粽子吃到肚子裡，死了；老祖母非常傷心，日夜流淚。後來小孫子變成了一隻美麗的小鳥，每逢黃昏，就停在家門前的大樹上呼啼著婆憂」。

此外，劉其偉對於原始部落藝術十分熱衷，漸漸涉入文化人類學研究，曾先後至南美洲探訪馬雅及印加古文明藝術，又前往蘭嶼、南非、婆羅洲拉讓江流域、沙巴、東非等多處進行文物採集及田野調查。劉其偉對原始部落藝術的熱情，在他81歲高齡時仍舊不減，當時他還組成探險隊前往大洋洲巴布亞新幾內亞，進行石器文物的藝術研究。

一生熱愛自然，同時付諸行動的劉其偉，也曾擔任玉山、雪霸和金門寺國家公園的榮譽森林警察。渴望用他的畫作、他的生命，喚起大眾對大自然的保育、愛護。

2002年，這位畫壇老頑童逝世前曾說希望自己可以再活另一個90年。雖然他的生命無法延續，但他對於生命的態度、不斷探索的精神，卻是值得每一個人學習以及流傳。@*

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