中秋節從民俗的關點來看，它是起源於古代「祭月」的風俗。遠在太古時代，人們對一切自然界的事物都有敬畏的心理，把日、月、山、川、雨、電，甚至獸、樹等，都奉為神靈加以膜拜，而月亮在人們心中的地位僅次於太陽，自然也成為重要的祭拜對象。《禮記》中說︰古代帝王春天祭日、秋天祭月的記載︰「天子春朝日‧秋夕月，朝日以朝，夕月以夕。」「夕月」既是拜月之意。

魏晉時期，民間就有中秋賞月之舉，《東京夢華錄》中說︰「中秋前，諸店皆賣新酒，重新結絡門釐彩樓。中秋夜，貴家結飾台榭，民間爭佔酒樓玩月。」賞月之時，面對詩情畫意般的月亮，許多詩人譜寫著動人的詩篇，如蘇東坡的〈水調歌頭〉就是頌詠中秋的名篇。

「唐明皇遊月宮」和「嫦娥奔月」雖然是美麗的神話故事，但千百年來卻給節日增添了無限的趣味。

中秋佳節月餅是家家戶戶必備的食品，那麼「月餅」這一詞最早見於南宋吳自牧的《夢梁錄》中說︰那時的月餅像菱花餅一樣的形狀，在〈燕京歲時記‧月餅〉中記載著比較詳細說︰吃月餅為團圓之意，那關於月餅的來歷說法很多也不同。

中秋節同時也是福德正神土地公的例祭日。在《台灣府志》上說：「中秋，祀當境土神。蓋古者祭祀之禮，與二月二日同。春祈而秋報也」。除了祭祀土地公之外，農民還得在田間插設「土地公拐杖」。土地公拐杖是以竹子夾上土地公金，插在田間，插好土地公拐杖後，再以月餅祭祀。由於中秋有「秋報」的含義在，所以也有農村在此夜聚資演戲，俗稱「謝平安」。

八月十五日是月神的生日，月神是女性神， 我國以嫦娥為月神，代表美麗、善良以及一切足以代表女性優美的性格， 一般民眾有在戶外院內設香案供鮮花、水果、月餅、焚香燒金祭月，全家人在團圓的氣氛中一邊吃月餅、一邊賞月，就是所謂的「拜月」。祭過月後，收拾杯盞供品，設宴於庭院中，家人團坐賞月，稱為團圓節，祀月的月餅則按家中人數切塊分食，稱為團圓餅。

月亮中的陰影也給人豐富的想像，記得小時候有一年的中秋節，父母親要祭月神時，忽然月亮不見了（月全蝕）那時封建社會人們也不知道是月全蝕，全村的人都很驚慌，母親說是：孝天狗食月亮了！於是村民紛紛都回屋裡拿了鐵臉盆跟棍子，然後用棍子用力敲臉盆讓臉盆發出聲音來，說是要趕走孝天狗，不要讓牠來吃月亮，就這樣敲到月亮出來，然後才祭拜月神。@*
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