【大紀元9月27日訊】(大紀元記者林達編譯報導)由於全球能源價格高企，美國聯邦能源情報署(Energy Information Administration)9月中旬發佈預報，今年10月至明年3月的寒冷季節中民用住宅取暖燃油的全國平均價格將比去年上升25%﹐達到每加侖 4.13 美元，同期天然氣價格也將上漲17%﹐達到每千立方英尺14.93美元。
面對高昂的能源費用，燃燒壓縮木屑顆粒、可以裝進壁爐的顆粒爐（pellet stove）以及燒木頭的爐子都開始熱賣。據爐膛、天井和燒烤架聯合會(Hearth、Patio and Barbecue Association)資料，顆粒爐的銷量在08年上半年比07年同期翻了三番，木爐子的銷量也上升了5成多。40磅一包的木屑顆粒售價有所上漲，一般在4至6元左右，可供一個三臥室的獨立屋取暖用1至2天。在紐約郊區，一垛4乘4乘8英尺的木頭的價格一般賣225元，比去年的價格漲了近30%。
目前燃木爐具大受歡迎﹐是繼05年颶風卡特里娜導致油、氣價格飆升之後的新一輪熱潮。生產這些爐具的公司已經將生產能力翻番﹐但產品似乎還是供不應求，部分家庭 6月訂購的爐子要等到10月才能交貨。顆粒爐的價格一般要2、3千元，安裝費用也要幾百元，但同樣花一元錢買的木屑顆粒可以比燃油產生多一倍的熱量，一冬天能夠節省大約一半的能源費用。不過﹐一般家庭要幾年時間才能從節省的燃油費用中賺回買爐子花的錢。
顆粒爐比燃木爐子乾淨﹐且易清潔，還配有計時器和溫度計，同時只需要一個連到室外的排風管即可。由於顆粒爐賣斷貨，不少住家也考慮購買燃木爐子。雖然比差不多大小的顆粒爐價格便宜幾百塊，但工作量要多出一些，比如﹐要找木頭還要砍木頭。同時，燃木爐子要燒熱起來費時較長，而且還排煙氣，需要專門的煙囪，還得時常清理燃燒灰燼。
有意思的是﹐為了節約能源，不管郊區還是鄉村居民都在搜尋燃木，申請砍樹許可，甚至尾隨在社區修整、砍伐樹叢的綠化工作人員的車隊﹐希望能撿到不要錢的可燃木料和樹枝。甚至有人看見開著奔馳轎車的男士把撿來的樹枝、木柴往仔細舖好墊布的後備箱裡搬。
在今年的燃木爐具熱潮中，還有一些消費者是出於愛國主義情緒而選擇不用燃油取暖的，為的是「不把錢給阿拉伯人」。(http://www.dajiyuan.com)
