聯邦醫療保險和醫療補助是1965年政府所成立的社會保險法案。兩種計劃有所不同。

聯邦醫療保險(Medicare)

醫療保險是由聯邦政府管理和提供基金給老人和殘疾人的健康保險。每個人在工作的時候都將部份工資投入此項政府醫療保險基金，(在工資單上，有一項扣除部份叫Medicare)，就像你買其他社會保險一樣。由於醫療保險是聯邦計劃，有關規定和服務在全國範圍內都是相同的。

有資格得到聯邦醫療保險的人包括：大多數65歲以上的老人、 殘疾人及有不可逆轉的腎功能衰竭病人。

醫療保險有很多不同的選擇。兩個最常用的計劃是普通醫療保險和高級醫療保險。

普通醫療保險(Original Medicare Plan)

普通醫療保險是全國適用的基於每一次看醫生而報銷的計劃。用戶可以去任何一個接受普通醫療保險和仍然可以接納新病人的診所看病。通常在這個計劃下，用戶需付一些小定額自負費用，門診費等。

普通醫療保險有兩部份。第一部份是住院保險，第二部份是可選部份，提供醫療保險。如果選擇第二部份，每個月從其應得社會保險金中扣除醫療保險月費。自2006年1月，保險開始包括處方藥報銷。很多保險公司或其他私人公司和普通醫療保險計劃一起提供處方藥補助。

高級醫療保險(Medicare Advantage Plan)

部份州提供高級醫療保險計劃。這種保險是在精心管理下提供的。無論你是否使用它的服務，高級醫療保險每個月向你的健康保險中注入一筆費用。在大多數情況下，一般來說此保險比普通醫療保險提供額外補助或降低門診費。但是，你可能必須只能看參與這個計劃的醫生，到指定的幾家醫院就診。高級醫療保險一般會提供更多的服務。

醫療保險不會提供所有健康服務，即使在提供的服務裡也不會報銷所有費用。

醫療補助(Medicaid)

醫療補助是聯邦政府和州政府合作，為所有年齡段的、無力承擔健康保險的低收入/低資產居民提供的醫療補助計劃。此計劃的目的是讓適於這個補助計劃的居民基本上最大程度的依靠自己，但同時又可得到一定的醫療和其他健康保險服務。

醫療補助是州級政府管理和操作的計劃。每個州在符合聯邦政府的規定的範圍內都還有自己的標準和規定。有些聯邦政府提供的服務必須要求本地政府首先也給予一定的補助才符合標準。還有一些服務是由各州政府自己選擇的。

醫療補助通常提供以下一系列的服務：兒童健康檢查等相關服務；住院和看醫生；實驗室相關服務和X-光檢查；護理院服務(Nursing Home Care)及家庭護理服務(Home Health Care)。

幾乎所有的州內的醫療補助適於以下居民：低收入家庭的孩子；孕婦；有未成年孩子的家庭；盲人或有殘疾的人；65歲以上的老年人等，還有其他一些附屬條件也需要滿足。

下一期將介紹如何申請這兩種保險計劃。(http://www.dajiyuan.com)