【大紀元9月5日訊】(美國之音記者：傑弗里.揚2008年9月4日華盛頓報導) 美國的政黨不只有民主黨和共和黨，但是，絕大多數的美國人民只認同這兩大政黨，並把選票投給他們。
政治，實際上就是一個推銷各種觀點的市場，以及宣傳這些觀點的組織。在這些組織當中，最為人知的要屬民主黨和共和黨。過去一個半世紀以來，民主、共和兩黨控制著白宮和國會，但是，兩黨又是競爭對手，極力爭取中間選民的支持。
美國共和黨全國委員會副主席弗蘭克·多納特里說：“從歷史上看來，共和黨一直主張小政府、低稅收、低聯邦支出、儘量讓問題在州和地方一級政府中解決，或者由私人機構解決。在國際事務上，共和黨主張強大的國防力量，並按照自身利益的需要採取行動，這當然無疑是要和盟國共同採取行動。”
共和黨的對手民主黨另有一套不同的理論。華盛頓的研究機構布魯金斯研究所的資深研究員邁克爾·麥克唐納說：“從意識形態上說，民主黨在美國是自由派，屬於中間偏左。總的來說，他們主張大政府，政府應該在社會管理方面扮演更重要的角色，應該向社會大眾，特別是較低階層的民眾，提供福利和服務。”
早在75年前，當羅斯福總統在大蕭條最困難時期入主白宮時，民主黨就確立了自己的主張。羅斯福當時啟動了一項名為“新政”的龐大計劃，開展經濟和社會改革，改善廣大美國民眾的生活。羅斯福贏得的大城市民主聯盟、藍領勞工選民、以及南方幾個州對民主黨的支持一直延續到1960年代，後來共和黨開始吸引勞工階級，特別是美國南方的白人勞工。
麥克唐納是這樣描述今天的美國民主黨的：“這是一個有色人種的大聯盟，但是也包括受過較高教育和有較高收入的自由派精英，當然還有婦女。”
在大城市裡，民主黨在工業化的東北地區、太平洋沿岸各州，以及年輕人當中勢力強大。
在共和黨方面，1981年到1989年擔任美國總統的里根，成為和羅斯福一樣的偶像人物。里根留給共和黨的另一個遺產是社會保守主義的崛起，例如基督教原教旨派和反墮胎活動人士。
民主、共和兩黨的權力鬥爭不僅僅局限於對白宮的爭奪，參議院和眾議院也將成為2008年大選的競爭焦點。如果新當選的總統希望自己的計劃能夠實現，那麼對國會的控制至關重要。
關鍵詞：美國大選，總統選舉，民主黨，共和黨，奧巴馬，麥凱恩
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