縱觀數千年的人類文明史，預言可說是個非常有趣的現象，也是大家十分津津樂道的事情。古今中外，幾乎各個國家、民族都多少有一些預言和關於未來的傳說。人們對預言的濃厚興趣，其實源自其對於未來的無知所產生的好奇，總想對自己的命運有所預知，有所了解。
以下就對遠近中外的一些跟我們人類當前的生活和前途緊密相關的預言和傳說做些簡單的介紹，以期對世人有所警示，使世人能因此就吉離凶，得所獲益。要想談預言，就會涉及一系列問題，預言到底是怎麼來的？為什麼要有預言？它有什麼作用？另外，預言的道理在哪裡？有沒有科學性或科學根據？我們對於預言要採取什麼態度？
預言的起源
預言的來源追根究底有二種方式。多數如聖人所說，是神直接或間接展示給一些他們認為合適的人，而這些人作為使者將這些預言整理記錄下來傳給後人。還有一種是一些對占星、易象之類玄學有所修養、有所造詣之人，通過推算的方式寫出的。因此就預言的來源來看，寫預言者既沒有個人利益的目的，又是出於對同族同胞後代的關心所提出的方向性的引導，一般都有勸人向善的作用。比如說，《聖經》中就有許多關於人類未來的預言，其最終目的就是警示其信徒謹遵上帝和耶穌的教導，向未來邁進。同樣佛經中有不少預言，如末法亂象和人類大劫難的預言，以及彌勒佛下世等預言。
以上講到了預言主要是起對後人的指導和警示作用。一方面通過準確地預測未來，讓世人明瞭人類的命運確實是遵循一定的、超越人類自身能力的安排在進行的，從而使人們對於聖人所說的道理，或者神的指導有一種敬畏的態度，以達到勸善的目的。另一方面，預言對於有緣能得到並理解它的人有生活上的指導作用，使其避凶就吉，並堅定對神的信仰。
這裡順便講講所謂「有緣」者。由於預言是關於未來還沒有發生的事情，但要是預先向人講得明明白白的，就等於是洩漏天機，這顯然是不行的，反而還破壞了預言本身的準確性和它的目的。所以，預言就必須用隱諱的方式和語言來表達，而且事情還不能說得過於詳細和具體；既要說明是什麼重大事件，但又不能就細節全部講清，只能點到為止。我們看到預言多採用詩歌或一些玄奧難懂的示意圖形或語言傳出，這樣一般人即使得到了預言，也無法了解預言所指的內涵。所以實際上最終只有少數「有緣者」才有幸能得到預言的精髓。
預言的原理
那麼，為什麼預言能夠準確預測幾百年以後、幾千年以後、甚至更久遠以後，還未發生的事情呢？我們說預言小則能講到某個人、某件事未來短期的變化，大則可看到整個民族、整個人類，甚至宇宙一定範圍的未來演化。這怎麼可能呢？這其中有什麼客觀規律存在嗎？
許多人對此大惑不解，再加上不太懂預言的內容，所以對預言的態度基本上是從根本不信、表示懷疑，到敬而遠之。特別是一些知識面狹窄、迷信科學或思想固執的人更是嗤之以鼻，不屑一顧。
其實，預言是有科學道理的，而且好的預言是有相當高的真實性和準確性的。這裡面要涉及到更高深的科學和境界。
這裡無法詳細來談，只從一個角度講一講為什麼能預測未來。例如在傳統的佛道修煉者修到一定層次之後，會出現所謂的「特異功能」，也就是所謂的「神通」。佛家對神通又有系統的說法，一般來說，講「五眼六通」，即是「肉眼通、天眼通、慧眼通、法眼通、佛眼通」，以及「天眼通、天耳通、他心通、宿命通、神足通、漏盡通」等等，其中這個宿命通就是可以詳察過去、預知未來。而易經、占星術等等也利用不同空間時間差的規律來推算人類的未來。
所以預言實際上是基於超常的科學和能力的，並非沒有科學道理的。這一點，從預言者的語氣和態度，也可見一斑：在真正的預言裡，預言者都是很明確地講是自己親眼看到了什麼。不過正因為預言是超常的東西，也就受到預言者修煉和功能層次，以及對於推算技法掌握程度的侷限。層次高的就預言地詳細更深遠；層次低的就較模糊和受侷限。同時，解釋預言同樣也因人而異，受解釋人的知識層次的侷限。
舉個例子說，幾百年前沒有飛機時，預言者講天上有「鐵鳥凌空」，那麼對鐵鳥的解釋就會因人而異：有人可能會認為這是在象徵什麼，而不是真有什麼鐵鳥，因為他們自己無法相信有鐵鳥的可能。當然到今天鐵鳥是什麼，我們大家都認為是不言而喻、毫無異議的。
預言的啟示
再來看看我們對於預言應該採取什麼態度。預言雖然是講事物發展的定數，但真正的預言都揭示了這個世界是存在善惡因果的道理和規律的，福報或災難都絕對遵循著善惡有報的鐵則。
那麼，有沒有任何方法能跳脫出既定的宿命呢？古人云：君子有造命之學。也就是說命運並非完全不可變的，但必須真正走入修道之路，否則恐怕劫數難逃。不過，無論我在這裡怎麼說，這個世界上，絕大多數人是無法相信並走入修煉之路的，包括許多宗教信徒，無論是佛教、道教或基督教等等。這裡有兩個原因：一是多數人對於世間的名利情執著太深，雖然表面上似乎也在入門修煉，卻並非真心能放棄這些世間執著而真正步入修煉。所以，可能只是成為求神佛保佑的善男信女而已。
另外還有更深層的原因，就是到了今天這個宇宙末法之時，要求正法大道已經很難，這一點在大量的預言中都有反映，包括各門教主都有提及。比如說，當年佛陀就知道魔會大量地入佛門來破壞佛法，因此佛陀在佛經中講了「末法時期」，且明確指出在末法時期，根本很難修道成功。
所以說，若在這一世中真有那個緣分碰到真正度人的覺者與正道大法，可要千萬珍惜呀。◇
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