【大紀元10月14日訊】（大紀元記者李天源美國華盛頓DC編譯報導）據洛杉磯時報報導﹐在種樹人的圈子裡，自己的樹能夠被選為白宮的聖誕樹被視為最高的榮譽。如果能在一年一度的選樹大賽上獲勝，就好比自己的女兒贏得了「美國小姐」一樣。在今年的大賽上，三德巴克(Sundback)夫婦的一棵冷杉樹最終脫穎而出，獲得冠軍。82歲的艾瑞克．三德巴克(Eric Sundback)老先生，和她的太太格洛里亞(Gloria)，已經是第四次獲此殊榮。兩位老人將再一次看到他們從一粒種子一點點培養起來的冷杉在被裝點後與總統一起出現在白宮的聖誕照片裡。
年事已高的二位老人不敢相信他們還能再次創下奇蹟。他們第一次獲勝是在卡特總統的時代，第二次和第三次是在里根總統的任期裡。而這一次他們的獲勝意味他們將第三次與美國第一夫人握手合影。
老夫婦種樹已經有40多年了。準確的說，種樹只是他們工作的一半，工作的另一半是選種子。很多人以為最好的樹是在森林裡選來的，其實並非如此，正如老先生常常掛在嘴上的話：「沒有一棵樹知道自己想要成為一棵聖誕樹。」上等的聖誕樹在用螺絲固定到金屬架子上後，仍然可以在客廳裡站立幾個星期而不枯萎。培植出這樣的樹就是幾十年來老夫婦的心願。
聖誕樹在美國擁有一個很大的市場。去年，美國人總共花費了11億美元購買聖誕樹。夫婦的生意很好，他們種植的冷杉是從來不乏買家的。
老先生小時生活在賓州的一個農場上。他的父親一直種樹，不過原因僅僅是希望提醒兒子他們的瑞典血統。他十歲的時候，就已經用雪橇拉著樹去賣錢了。那時價格是每英尺10美分。
夫婦二人在讀大學時相遇。先生是一名規劃設計師，而夫人是一名化學學者。他們有兩個孩子，一家人於50年代搬到了馬里蘭州。
60年代末的一個清晨，正是聖誕節的前夕，他們從老先生父親的農場拉來了一些樹，在離白宮不遠的一個早市上賣掉了。夫婦感覺很不錯，比想像的還要有趣，因為聖誕過節前後大家心情都很好，在市場上買賣也都很開心。他們也因此在西維吉尼亞州買了些很便宜的地，開始了他們的種樹生涯。夫人十分仔細，她把每棵樹的年齡﹑位置﹑來歷等等都記得一清二楚。六年後，他們種的第一批樹終於長成了。正如夫人所說，種樹畢竟不同於玉米，不是種下去第二年就有收穫的。
消息很快就傳開了，他們的樹很快就賣到了華盛頓DC。好多知名人士，像Edward M. Kennedy(任期最長的參議院議員之一)﹑Ethel Kennedy﹐(參議員暨美國總檢察官Robert Kennedy的夫人)﹑Eunice Kennedy Shriver（殘疾人奧運會的發起人）﹑Jeane J. Kirkpatrick（聯合國大使）等等都購買過。一次芭芭拉．布什(Barbara Bush)還為副總統的住宅訂購了他們的樹，為此還邀請他們去做客。他們也好幾次接到了從美國總統的休假地．戴維營打來的訂購電話。
1980，他們拿到了第一個白宮聖誕樹大賽的冠軍，自那時起，他們決定放棄原來的職業，全職從事樹的種植。在最鼎盛的時期，他們曾經擁有160英畝的樹和四塊零售場地。夫婦兩人配合很好，夫人負責播種，先生隍7d拖拉機。 夫人說﹕「我的腰比他彎的容易，而他的拖拉機開的比我直。」
他們每年都出門去找種子。不久前他們剛剛從落磯山回來，帶回了2,000磅冷杉松果。他們通常都是開著小卡車出去，一人開車，一人睡覺。他們的目標是那些有聖誕樹潛力的樹，需要有漂亮的顏色，良好的質地和紋路，以及強壯的枝幹。
找到合適的樹後就要採集樹的種子。運氣好時會有松鼠在樹上嗑松子，這時候夫人就會扔些苞米來吸引松鼠的注意力，松鼠們下來吃苞米，就不顧懷裡的松果了。如果碰不上松鼠，老先生只好小心翼翼的爬上樹摘松果。據他們估計，這些年下來，他們為了採種走過的路已達七萬英里。 (http://www.dajiyuan.com)
