不過，最早有據可查的鏡子是在殷商時期，是銅鑄造而成的銅鏡。這種銅鏡，一面磨光發亮，一面鑄刻花紋。因銅鏡主要用於照出自己的面容，故也叫“鑒”或“鏡鑒”。戰國時，銅鏡就開始盛行，製作 亦輕薄精巧。到漢代，製作更加精美，花紋除幾何圖形外，還有鳥獸、人物等。東漢中期至魏晉時，出現了浮雕的畫像鏡，精美絕倫。唐代，制鏡藝術尤為講究，打 破以往圓形鏡的模式，創造了八棱、菱花、海棠花等式樣，平脫鏡、螺鈿鏡則更新穎別致，富麗堂皇。1956年12月，日本本洲中部岡山市的一個古墓裏發現了 13面中國古代精美銅鏡，估計有一千八百多年的歷史。這足以證明中國制鏡歷史的悠久。
除了銅鏡之外，秦代還有金鏡，漢時有鐵鏡，晉時有銀華鏡（用銀子製造的），宋元出現有柄可執的鏡，清代以後又出現了玻璃鏡。為了避免金屬鏡 子遇到潮濕發暗生銹，中國古人就用玻璃作為原料，防止其表面同空氣和水分接觸。而事實上，玻璃鏡並非是中國人的發明，但其傳入中國至少有300年的歷史。 開始時只有富貴人家才能用得起，後來才慢慢普及到百姓家中。
鏡子除了有照出面容的功用外，逐漸發展出了避邪的功用。著名的大醫學家李時 珍，在《本草綱目》一書中，給後人留下這樣一段話：“鏡乃金水之精，內明外暗，古鏡如古劍，若神明，故能避邪魅忤惡，凡人家宜懸大鏡，可避邪魅。”大意 是：鏡子是金和水所締結出的精華之物，內明外暗，古鏡就像威嚴的古劍一樣，好比神明，所以可以避退鬼魅，抵制邪惡，是凡尋常人家，都適宜懸掛大明鏡，避退 妖邪。
這種鏡子俗稱“照妖鏡”。它是一面很普通但據說可以透視靈魂的鏡子，可以照出妖魔鬼怪的原形，讓人們逢凶化吉。據說舊時党宅居因朝向不吉、兩屋大門相對、門對煙囪等，便在門楣間或窗戶上方懸掛一面鏡子避邪，期待妖魔鬼怪見此鏡躲避，住戶好擺脫厄運。
在 中國古典小說中，比如《西遊記》和《紅樓夢》，就有不少對照妖鏡的描寫，而且西方神話和童話裏也有功能接近的魔鏡。比如《西遊記》第五十八回中有：“﹝玉 帝﹞宣托塔李天王 ，教把照妖鏡來照這廝誰真誰假，教他假滅真存。”《紅樓夢》中也講述了一面鏡子，跛腳道人說：“寶鏡出於太虛幻境空靈殿上，警幻仙子所制，專治邪思妄動之 症，有濟世保生之功”。唐朝詩人李商隱在《李肱所遺畫松》一詩中，也有這樣的詩句：“我聞照妖鏡，及與神劍鋒。”現在，照妖鏡用於比喻能識別壞人的依據和 方法。
《韓非子•觀行》雲：“古之人目短於自見，故以鏡對面；智短於自知，故以道正己……目失鏡，則無以正鬚眉；身失道，則無以知迷惑。 ”由此可見，鏡子來在世上的最終目地，不僅僅是為了端正世人，每一天的衣著言行，而且也是為了糾正思想中，反映出來的不符合傳統道德理法的妄念。所以古 時，人人的家中都會高高懸掛一面鏡子，以示對神傳文化的敬仰和繼承，也表達自己對鬼魅邪惡的不近，排斥和抵制。
關於鏡子的傳說
圍繞著鏡子，民間亦有一些傳說。比如在東北就流傳著鏡泊湖是天上的仙鏡落入凡間而成的故事，在中原地帶流傳著秦鏡出土、唐太宗以魏徵為鏡的故事等。
1、鏡泊湖的來歷
傳 說天上的王母娘娘有一面上方寶鏡，這面上方寶鏡能映出人間的一切，但王母娘娘不准他人隨便看這面寶鏡。一天，王母娘娘的第七個女兒因為好奇偷看了寶鏡，看 到了人間的一切，並因此迷上了凡塵。此事王母娘娘知道後，非常生氣，怒氣下，不小心把寶鏡打落了鏡臺。只見寶鏡飄飄浮浮，飛出了南天門，光芒閃爍，飄落到 人間，正好落在一片連綿起伏的群山之間。就聽一聲巨響，在這群山之中出現了一片波平如鏡的湖水。這片清亮的湖水鑲在群山之中，靜的出奇。白天，藍天、自 雲、山樹映滿湖；夜晚，滿天星斗，一輪明月靜靜的印在湖面上。青山像秀美的鏡框，透明的湖水象一面寶鏡，所以人們就叫它“鏡泊湖”。
2、秦鏡出土
大 明宮是中國唐代長安城最大的一處皇宮，在陝西省西安市城北的龍首原上。面積約3.2平方公里,為北京故宮的四倍。傳說，修建之初，工匠們在挖大殿的地基時 挖出了一面光芒四射、耀人眼目的古銅寶鏡。這面寶鏡高五尺九寸，寬四尺，面若太陽，金光閃閃，背若月亮，清輝可鑒。唐太宗看後，認不出是何代的寶物，便問 隨行的房玄齡、魏徵等。
魏徵說，這面寶鏡就是著名的秦鏡，它一直珍藏在秦始皇的咸陽宮中。它有一種奇異之處，若從對面來照鏡子，裏面則映 出人的倒影；如果以手撫胸，就能照見體內的五臟六腑，影像十分清晰。更重要的是，它能照出臣下的忠奸，照出國運的興衰等。但秦始皇卻只用它來照宮裏的宮 女，發現有異心者就將他們殺死。秦二世胡亥更是殺人如麻，使顯赫一時秦國頃刻而亡。漢高祖劉邦剛佔領秦都咸陽時，蕭何勸他封了咸陽宮、阿房宮等所有宮室， 金銀財寶等一律不要，僅僅裝走了秦宮裏的所有圖書卷軸和這面鎮國之寶–秦鏡。由於有了這面寶鏡，因此漢朝得以延續數百年！
唐太宗卻表示，自己並不需要秦鏡，因為魏徵正是自己的一面鏡子。當時的唐太宗是如此說的：“夫以銅為鏡，可以整衣冠；以古為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失。魏愛卿常進諫於朕，使朕得以明得失興替，難道不是朕的一面明鏡麼！”後來稱善於進諫的官員為“明鏡”。
轉載 新三才
