我剛把小船划開，急著想去告發他，可是他這麼一說，我就洩氣洩了個精光。我動作緩慢起來了，也辨不清我心裡是高興呢，還是不高興。我划了有五十碼，傑姆說：「你去啦，你這個對朋友忠心耿耿的哈克。在白人紳士先生裡面，你是對我老傑姆唯一守信用的人。」
啊，我只覺得心裡不是滋味。不過我心想，我還是非得這麼幹不行——這事我躲不過啊。恰恰在這麼一個時刻，開過來一隻小船，上面有兩個人，手上有槍。他們停了船，我也停了船。他們中有人說：「那邊是什麼啊？」
「一隻木筏子」，我說。
「你是木筏子上的人麼？」
「是的，先生。」
「上面有人麼？」
「只有一個，先生。」
「嗯，今晚上逃掉了五個黑奴，是上邊河灣口上的。你那個人是白人還是黑人？」
我並沒有立刻回答。我想要回答的，可就是話說不出口。一兩秒鐘以後，我決定鼓起勇氣說出來，可是我那男子漢大丈夫的氣概不夠——連一隻兔子的勇氣都沒有。我知道自己正在洩氣，便乾脆放棄了原來的念頭，直截了當地說：「一個白人。」
「我看還是去親自看一下。」
「你們這樣做得好」，我說，「是我爸爸在那一邊，最好請你們勞駕幫個忙，把木筏子拖到有燈光的岸邊，他有病——跟我媽和瑪麗．安一個樣。」
「哦，孩子，我們他媽的忙得很啊。不過我看我們還是得去一趟。來吧——使勁划起來，一塊兒去。」
我用力划，他們也用力划。划了一兩下，我說：「我跟你們說實話，爸爸一定會十分感謝你們。我要人家幫個忙，把木筏子拖到岸上去，可是一個個都溜了。我一個人又幹不起來。」
「嗯，這可真是卑鄙萬分啦。而且很怪。再說，好孩子，你爸爸究竟是怎麼一回事啊？」
「是——是——嗐，也沒有什麼了不得的。」
他們停下來不划了。這一刻，離木筏才只一點點兒路了。
有一個人說：「孩子，你這是在撒謊。你爸爸究竟是怎麼一回事啊。老老實實地回答，這樣對你也好。」
「我會的，先生，老老實實——不過千萬別把我們丟在這裡。這病——這——先生們，只要你們把船划過去，我把木筏子船頭上的繩索遞給你們，你們就不用靠攏木筏——求求你們了。」
「把船倒回去，約翰，把船倒回去！」有一個人說。他們在水上往後退。「快躲開，孩子——躲到下風頭去。他媽的，我估摸著風已經把它吹給我們了吧。你爸爸得了天花，你自己應該是清清楚楚的。那你為什麼不老老實實說出來？難道你要把這個散佈得到處都是麼？」
「嗯，」我哭哭啼啼地說，「我跟每一個人都說了，可是他們一個個都溜了，拋下了我們。」
「可憐的小鬼頭，這話也有些道理。我們也為你難過，不過，我們——滾他媽的，我們可不願意害什麼天花，知道吧。聽我說，我告訴你怎麼辦。你一個人可別想靠攏河岸，不然的話，你只會落得個一塌糊塗的下場。你還是往下漂二十英里左右，就到了河上左手一個鎮子上。那個時辰，太陽出了很久了，你求人家幫忙時，不妨說你們家的人都是害的一忽兒發冷、一忽兒發熱，倒了下來。別再充當傻瓜蛋了，讓人家猜想到了究竟是怎麼一回事。我們也是存心為你做一樁好事，所以嘛，你就把我們和你之間保持個二十英里吧，這才是一個好孩子。要是到點燈的那邊上岸，那是毫無用處的——那邊只是個堆放木頭的廠房。聽我說，——我估摸，你爸爸也是窮苦人，我不能不說，他眼前命運挺艱難。這裡——我留下值二十塊錢的金元，放在這塊板子上。你撈上這塊板子，就是你的了。拋開你們不管，我自個兒也覺得對不住人，不過，我的天啊，我可不願意跟天花開什麼玩笑，你明白不明白？」
「別撒手，巴克，」另一個人說，「把我這二十塊錢也放在木板上。再見了，孩子，還是遵照巴克先生的囑咐為好，你會把什麼問題都給解決得好好的。」
「是這樣，我的孩子——再見了，再見了。你要是見到有逃跑的黑奴，不妨找人幫個忙，把他們給逮起來，你也可以從中得些錢嘛。」
「再見了，先生，」我說，「只要我辦得到，我決不會讓黑奴在我手裡逃掉。」
（待續）
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