據古籍《酉樵野紀》記載：明憲宗成化十七年(西元1481年)，有數名士兵奉命趕赴崇明島，任務完成後，他們乘船歸來。因途中遇到暴風，船被風吹到一個小島旁。士兵們上岸修整，只見小島上山麓曠異，林木幽深。這時突然有一個巨人從林中出來，直撲向這幾位士兵。那巨人身材很高，足有普通人的好幾倍，皮膚比較黑，面孔猙獰令人恐懼。巨人把士兵們捉住之後，用籐條扎透了手掌心，將他們捆綁在樹上，然後便離開了。
士兵們見巨人走了，便奮力弄斷了籐條，慌忙逃回了船上。剛想啟錨開船，卻見又有幾個巨人蹲立在岸邊，用手攀著船舷不讓他們開船。船裏有位勇士，見此情形，忙拿起刀來，砍斷了其中一個巨人的手指，船才成功的離開小島。他們撿起那砍斷的手指一看，只是手指中的一節。用小尺一量，竟有近四寸長。士兵們回去後，便用它作為戰利品獻給了嘉定縣令。
在中國古代各朝代一尺的長度都有所不同。據文獻記載：明朝時在不同地區，不同行業中所用的尺的長度也都有所差異，明代的一尺的長度從24釐米到33釐米都有。文中所指的“小尺”可能就是指的24釐米長的一尺，這麼算來小尺的四寸也就是9.6釐米左右。而普通人手指指節的長度一般不超過3釐米。這麼看來這個巨人的身高大概是一般人的3倍左右，也就是約有5米高。
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