第二十四章
第二天傍晚時分，我們在河心一個長滿柳樹的小沙洲停靠著。大河兩岸各有一個村落。公爵和國王開始設計一個方案，好到鎮上去施展一番。傑姆呢，他對公爵說，他希望能只去幾個鐘頭，因為不然的話，他得整天捆綁在窩棚裡，實在悶得慌。知道吧，我們每次留他一個人的時候，就得把他捆起來，不然的話，要是碰巧有人發現就只是他一個人，並沒有捆綁著，他就會彷彿是個逃亡的黑奴似的，你知道吧。公爵就說，整天給捆綁著，這確實有點兒難受，他得想出一個法子來，免得受這個罪。
他這人絕頂聰明，公爵就是這號人，他一會兒就想出了一個法子。他把李爾王的服飾給傑姆打扮了起來——那是一件印花布長袍，一套白馬尾做的假髮和大鬍子。他又取出了戲院裡化裝用的顏料，在傑姆的臉上、手上、耳朵上、頸子上，全都塗上了一層死氣沉沉的藍色，看上去彷彿一個人已經淹死了九天之久。那要不是從未見過的最怪異的模樣才怪呢。接下來，公爵拿出來一小塊木板，在上面寫著：
有病的阿拉伯人——只要不是發瘋的時候，與人無害。
他把木板釘在一根木樁上，這木樁就立在窩棚前面，離四五英尺光景，傑姆大為滿意。他說，這比被捆綁住的時候，每天度日如年，一聽到什麼聲響，就全身抖擻，要強一些。公爵對他說，不妨自由自在一些。要是有什麼人來近處打擾，那就從窩棚跳將出來，裝腔作勢一番，並且像一頭野獸那麼吼叫一兩聲。依他看，這樣一來，人家會溜之大吉，儘管讓他一個人自由自在。這樣的判斷，理由倒很充分。假如是個平常人，不必等他吼出聲來，就會撒腿便逃。因為啊，他那個模樣，不光是像個死人，看起來比死人還要難看得多哩。
這兩個流氓又想演出《王室異獸》那一套，因為這能撈到大錢。不過他們也認定不安全，因為時至今日，上游的消息傳聞，也許已經一路傳開了。他們一時間搗鼓不出最合適的妙計，因此臨了公爵便說，暫時放一放，給他一兩個鐘頭，讓他再動動腦筋，看能不能針對這個阿肯色州的村落，搞點兒好主意出來。國王呢，他說他準備上另一個村子去，不過心中倒並無什麼確定的計畫，單靠上天幫忙，指引一個撈錢的路子——依我看，這意思是說，靠魔鬼幫忙吧。我們在上一站都從舖子裡添置了一些衣服，國王這會兒便穿戴了起來。他還要我也穿起來。我自然就照辦了。國王的打扮一身是黑色的。看起來果然頗有氣派。我過去從沒有想到過服裝會把一個人變成另一個樣子。啊，原來呢，他本像個脾氣最乖僻的老流氓，可如今呢，但見他摘下嶄新的白水獺皮帽子，一鞠躬，微微一笑，他那種又氣派，又和善，又虔誠的神氣，你準以為他剛從挪亞方舟裡走出來，說不定他根本就是利未老頭兒本人１呢。傑姆把獨木舟打掃乾淨了，我也把槳準備好了。大約在鎮子上游三英里的一個灘嘴下面，正停靠著一隻大輪——大輪停靠了好幾個鐘頭了，正在裝貨。國王說：「看看我這身打扮吧。依我看，最好說我是從上游聖．路易或者辛辛那提，或是別的什麼大地方下來的。哈克貝裡，往大輪那邊划過去，我們要坐大輪到那個村子去。」
１《聖經•舊約•利未記》：利未人是古代以色列人，這裡哈克誤以為是一個老頭兒的名字，又把他錯當作挪亞，即關在方舟裡逃過洪水滅頂之災的挪亞。
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