我欣見台灣、香港、新加坡與中國大陸的讀者有機會讀到中文版的《脆弱的強權》。中國的學生在課堂上認為我對中國政治的分析可信度高且有實用性，這點尤其令身為學者的我感到欣慰。我在下筆寫這本書的時候，心中時時以中文讀者為念。
中國的未來難卜，而台灣的命運卻又與之緊緊相繫，無可迴避。中國若是經濟發展順利，且領導人能以審慎務實的態度處理對台關係，台灣的前途將得保繁榮不墜，安全無虞。相反地，若是中國領導人因受到國內威脅而偏離了原先設定的和平道路，台灣則不堪設想矣。本書就在探討此種危險的可能性。
中共領導人老是把台灣掛在嘴邊，因而人們相信，倘若台灣朝獨立方向邁出腳步，中共便會以武力因應。事實上，武力衝突的危機的確存在。在2008年台灣總統大選開票之夕，人民解放軍就已提高警備，只要「以台灣名義加入聯合國」的公投獲得過半支持，他們隨時都有動武的打算。
從沒有哪一個議題像「台灣議題」這樣，最能看出中共領導人的個性。在中國，人們普遍相信，共產黨若讓台灣獨立而不動武的話，中共必將垮台。事實上，台灣的兩位總統宣稱「台灣是主權獨立的國家」已經超過了十年的時間。北京不但沒有攻打台灣，也不曾發生大規模抗議。只是，把中共存亡和台灣綑綁在一起，這一迷思說久了便可能成真，尤其在中南海，對台採取強硬立場總是比讓步要安全許多。
《脆弱的強權》中文版問世時，馬英九已經當選了台灣總統。他表示要透過對話來改善兩岸關係。北京決策者將會如何回應？面對這一個民眾所關注的焦點，他們能否採取如同面對其他外交政策時的務實彈性作風？還是深信必須對內擺出強硬姿態，於是提出使馬英九總統難以向台灣人民交代的溝通前提？美國政府無疑會利用此一嶄新契機，促使雙邊重新展開對話。
我在《脆弱的強權》最後一章指出，中國政府和台灣政府直接對談不僅將改善兩岸關係，中國領導人也會受益。台海之間一旦開始動盪，中國便只能在政治屈辱或對美台開戰作一選擇。胡錦濤若能穩定兩岸關係，即可避免此一危機。◇
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