4年前，吳宜蕙被送到急診時，就知道這輩子不可能復原。她說：「一沖水，我看到雙手臂大片的皮膚掉下來，我心想，一定是燒到真皮。」隨後一陣異常疲倦，她詢問能否睡下去，醫師回答「不能睡」，她用意志力保持清醒，不斷問問題來轉移對劇痛的注意力。

進入馬偕醫院燒燙傷加護病房前，吳宜蕙知道自己70%體表面積2到3度灼傷，至少需住院3個月，要開刀植皮與長期復健；她甚至還打電話交代健保卡、金融卡等事宜。事後醫師告訴她，沒見過這麼冷靜的重大傷患。

吳宜蕙原本任職於團膳業，她和上游供應商打交道，每週跑學校看供餐流程。讀建築的她為此進修食品衛生、營養、HACCP食品安全管理等課程，雖是掛名企劃經理，實則為老闆的左右手。某一天老闆要她去學校家長自助餐會幫忙，意外發生瓦斯氣爆後，老闆卻不見了。

學生時代的吳宜蕙活躍於童軍社與演辯社，又身為五姊妹的長女，上有年邁雙親，這場幾乎要命又毀容的災難，她沒空自憐自艾，很快面對現實，不但積極了解病情且配合治療，更親自出馬維護自身權益，展現一貫的俐落能幹。

吳宜蕙說，老闆的債主常在趁她回診時，在醫院門外等著她，還三不五時騷擾她的家人，「真的很惡質」。因為她住院時，法律扶助基金會義務律師幫她把公司向學校的應收貨款假扣押，老闆的債主討不到錢，就把矛頭對向她。

「那時候，我全身綑著紗布，活像木乃伊大白天走出來，有時才剛上計程車準備到醫院，學校的人通風報信，債主來討貨款了，趕快轉向到學校。」她說，還好學校的人都很支持她。

吳宜蕙花了快1年和老闆的債主協商，總算讓債主體諒到自家雖有生意損失，可是吳宜蕙身受嚴重燒傷，實在需要200萬保命錢。接下來，她面對的是和老闆打賠償官司，不斷動之以情，說之以理，最後雙方和解。

外人很難想像，她怎麼能氣息奄奄又意志堅定地週旋在老闆及其債主之間，尤其繃帶和壓力之下的疤痕身軀，口不能閉、坐立不便、手不能彎、上廁所不能替自己擦拭，後來她卻搬出家裡自立生活。

「我的三妹是洗抹布嫌髒、餃子用冷水下鍋煮的奶油桂花手，卻為了我把屎把尿，獨自簽收我的4張病危通知書，不敢讓父母擔心。我住在家裡，只要一開門，父母馬上就過來，把我當成易碎品，結果父母一天比一天瘦」，吳宜蕙說。

根據陽光基金會的經驗，復原良好的傷友往往是很快面對現實，有著高度獨立性。吳宜蕙因此決定，搬出來自己住，這也掀起家庭革命，就在她搬到台北縣三峽獨居滿月時，她下廚煮了一桌菜請父母來用餐，父親只說：「3年多來，終於吃到妳做的菜」，久久不發一語。

吳宜蕙在新家安頓下來，喝了許久不曾為自己沖煮的咖啡，痛哭一場，從受傷以來，都是一付堅強模樣，這一哭，她用淚水盡情宣洩心中的委曲痛苦，「我自己為自己哭，自己安慰自己」。她還刻意站著手洗衣服，重頭學習日常瑣事，每一樣都是復健，她認為這沒什麼，有太多「前輩」朋友值得她效法。

例如，楊明超駕駛的殘障專用復康巴士突然起火，兩年多之後，他宣布從燒傷「全身而退」，燒傷後依然能從事燒傷前能做的事，以身心障礙者身分重回駕駛崗位，他更能將心比心體貼復康巴士上的乘客。

又例如江偉君在24歲車禍而半身癱瘓，歷經求職碰壁，10年後的今天，這位「輪椅公主」不但是跨國教育訓練機構的經理，還主持勵志節目；還有因病而殘的周大觀基金會2005年全球熱愛生命獎得主余秀芷，這些人的故事，激勵吳宜蕙邁向回饋社會之路。

有一次，有位媽媽在「點燈」節目看到吳宜蕙的故事，花了1個月時間找上門，盼望自己腦傷昏迷的女兒有朝一日清醒時，吳宜蕙能陪她女兒說話和打氣。這更讓吳宜蕙覺得，自己一路受人幫助，出外演講寫作並非沽名釣譽，而且與聽眾互動，所得的回饋更多。

在五常國中的演講後，學生感動到想上台抱抱她，她一一回抱時，看到有位學生的眼睛非常明亮，再看到他拿著白手杖，她不捨說道：「你比我更嚴重」，少年回答：「沒有，我只是看不見」。那是吳宜蕙見過最美麗又亮如星子的雙眸。

吳宜蕙的講演內容因聽眾而異，有時台下坐了顏面傷殘的女性，她以自身的經歷多加鼓勵；在少年觀護所看到天資聰穎卻誤入歧途的青少年，她的演講重點放在傾聽自己的心聲、學會與自己相處，不要倚賴別人來肯定自我。

有時候，煙毒犯表示「為了毒品，殺人放火都不怕，被砍、被燒算什麼」，這時她要分享的是「別讓最親近的人為你牽掛」。

喜愛閱讀的吳宜蕙引用「絃論」闡釋生命，她說，如果可以打開任一段的時間之絃，她會選擇打開現在，因為從燒傷之後，學會跟自己相處，身體雖然不便，心靈卻很自由，每個月有約新台幣7000元的傷殘補助及偶爾的演講費，活得自在。

吳宜蕙持續復健，每天穿著彈性衣，已成為她的第二層皮膚，她體會「品嚐自己」，那是美好的外表都不足以交換的珍寶。

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