淙淙流水從岩石狹縫中流瀉而下形成一道瀑布，清澈溪水中有一條生長於南美洲水域的比拉魚正優游著。沿著溪水穿越兩旁的熱帶叢林來到沼澤區，沼澤邊有一隻慵懶的南美水豚躺在岸邊動也不動，享受著片刻的清涼。抬頭仔細看，還有一隻嬌羞的巴西金絲猴就躲在樹幹後面。如此生動的生態景致，可不是遠在天邊的叢林野外，這可是加拿大蒙特婁的Biodôme生態館熱帶雨林區一景。
從生活中培養保育觀念
Biodôme一詞來自希臘文，意思就是生活、房子。
Biodôme生態館是由奧運自行車比賽場地規劃改建而成，圓頂包覆的主體造型，遠看如同一個大貝殼，在陽光的照射下閃閃發亮。生態館占地近1萬平方公尺，園區內的展示可分為熱帶雨林區、Laurentian森林區、聖羅倫斯河海洋生態區及極地生態區。從1992年開幕至今，已經有超過一千四百萬的遊客來訪。
生態館幾乎網羅了地球上不同生態體系的動、植物，如此豐富的自然資源，除了提供休閒觀光之外，也提供科學研究和生態議題探討。館方並針對孩童教育及學校教學，規劃一系列的課程和活動，讓不同年齡層的學生從活動中體驗自然生態。這些課程的種類多元豐富，帶給學生多樣的學習效果和目的，有數小時的體驗教學活動，也有長達一星期的暑期生態營，無非希望在生活教育中灌輸下一代生態保育的觀念。
這些經過不同領域專家所設計的課程，讓國家整體資源和戶外教學體系可以緊密結合，因此教師在設計課程時更為活化教學，輕鬆達到教學目標和寓教於樂的效果，而學生更可以從實務中培養各種知識觀點，這也是為何西方教學相較於東方給人一種活用和活潑的印象。所以在參觀博物館、美術館及各種展覽活動時，總會遇見一群校外教學出遊的學生。
在生態館的入口處，一位老師正在叮嚀入場後要注意的規則事項，學生們顯得相當興奮，不停的四處張望，為了避開這群小遊客，我加快入場的腳步。
人為的濃縮生態體系
從進入的那一刻起，無論是大人、小孩，馬上從訪客變為一個個好奇心十足的探險家。陽光從頭頂上穿透扶疏的枝葉灑落在灌木叢，茂盛的原始樹林在陽光照射下閃閃發光，兩旁盡是令人驚豔的熱帶植物和動物，仔細聆聽便是溪流悅耳的美妙音調，大口吸入的新鮮空氣充滿熱帶雨林的獨特氣息，這是多麼令人心曠神怡，又充滿樂趣的熱帶雨林開場秀。
沿著規劃的步道前行，兩旁的圍欄將人群和自然環境區隔開，細心保護園區內的自然資源。解說看板上，標示著珍禽異獸的說明介紹，人們則是睜大眼睛四處尋找，用相機獵取這些稀客的蹤影。舉目所及，眼前的自然景觀是拍照留念的絕佳背景，四處可見人們合照的畫面。
步道上一棵雄糾糾的大樹佇立在中間，擋住眾人的去路，粗壯的樹幹筆直向上延伸，宛如要穿透玻璃罩的屋頂直接吸取陽光，透過茂密的植物可以看見隱藏在後的人造圍牆，藍色的天空被鋼骨網絡和玻璃罩所取代了，Biodôme像極了人造的大溫室，正確一點說，就是人為的濃縮生態體系。
在精確的控制下，熱帶雨林區氣溫終年維持在攝氏21～28度，相對溼度控制在70％以上，因此當你仔細體會每一口呼吸，可以感覺空氣中瀰漫著屬於熱帶森林中獨特潮溼的味道，而人工光源的控制，讓雨林區處於熱帶地區長時間的日照環境。
精確控制溫度和光線，人類宛若造物者的姿態展現著。當氣溫調降，植物感受到夏天尾端的來臨，綠葉逐漸褪去顏色，落葉如同秋天來臨灑滿一地，植物開始進入休眠狀態。不久溫度緩緩的改變，春天又再度悄悄來臨，植物重新發芽，一切欣欣向榮成長，這樣的生態循環，就是闊葉林和針葉林混合的Laurentian森林區。館內的生態不受室外天氣變化影響，一年四季自顧的更替綻放，所以在2月冬天白雪紛飛的季節，也能在此感受到濃濃的夏日氣息。
另一個「楚門的世界」？
穿過眼前的一道門，突然從陸地來到水面下。聖羅倫斯河海洋生態館是一個裝有250萬公升海水的巨大水族箱，水族箱內各種大小、長相奇異的魚類優游其中，一群海星、海膽及螃蟹就攀爬在礁岩上，水面下閃閃發光的珊瑚和水草，人造的光源像是帶來希望的陽光，從上面照耀而下，使得眼前優游的魚群熠熠生輝，呈現出一幅海底世界的景象。
小朋友對事物的驚喜程度，永遠是最高的，當大西洋鱘魚這種長相奇怪的魚類游過面前，他們總是眼睛、嘴巴張得很大，驚呼聲連連。還有魟魚，像極了姿態幽雅的淑女，輕輕的、慢慢的從魚群中掠過。而鯊魚就是水底下的霸王，牠的出現讓所有的魚類避之唯恐不及。
繼續往前走，穿過水面上的通道來到聖羅倫斯的港灣邊，有一隻海鳩在天空飛翔盤旋，牠以優美的姿態降落在礁岩上，吸引許多遊客的注意。海鳥在岩石上築巢，白頰鴨正緩緩划過湖面，人們站在高處的看台上欣賞這片湖光山色。突然間，一陣風吹過湖面，將聖羅倫斯河的氣息輕拂在臉上，仔細看湖水的盡頭處是一幅淡藍色的布幕天空，這幅畫面讓我想起電影「楚門的世界」，當主角划船航向天邊，發現天際原來是個精心設計的騙局。只是不知眼前這群海鳥，是否早已看透這個假象。
自然界的生態啟示錄
牆上看板斗大標示著氣溫急降的警語，當一跨入館內，馬上就感受到氣溫像是雲霄飛車般的急速下降。大片玻璃後是極地大陸的生態環境，岩石、冰雪及海水，單調而缺少變化，但這可是館內人氣最高的極地生態區。
眼前的景象總是讓所有人都為之瘋狂、驚呼聲不斷。幾十隻體態豐腴的國王企鵝，步伐搖搖擺擺走向岸邊排隊，然後一個個噗通噗通的跳入水裡，宛若一場精心安排的企鵝秀。大人排排坐在看台上，手上的相機快門不停按著，小朋友全部聚集在玻璃前，不停逗弄在水底下優游的企鵝，用盡各種方法想要吸引企鵝的注意，他們拿著食物或髮飾不斷揮舞，有個眼睛很大、年紀尚小，說話都還不清楚的小女孩，興奮的不斷拍打玻璃。
這幾十年來地球生態急遽破壞，許多生物都面臨絕跡的威脅，眼前這群生活在南極大陸的企鵝，由於氣候異常的變化，導致覓食範圍不斷北移，造成近年來常有企鵝群集體擱淺在熱帶海灘的事件。
人類扮演的上帝之手，已帶給地球無可彌補的危害，在聖經《創世紀》的傳說中，人類為了躲避洪水的侵襲讓生命得以延續，建造諾亞方舟，如今看來Biodôme宛如是現代的諾亞方舟。自然界的生態提醒我們，人類只是生態鏈的一份子，如果自然環境繼續破壞下去，人類可以建造Biodôme，卻無法創造出另一個地球。
當科技和虛擬技術不斷改變我們對生活的認知和經驗時，人類必須投注更多的努力在自然生態的維護和教育方面。Biodôme的最終目標，就是希望經由教育、保護及研究，提升人們對於環境問題的重視，並且將生態自然帶入下一代的生活與未來之中，讓孩子的頭腦可以清楚描繪出地球未來的輪廓。
－－摘自 華成圖書《在加拿大遇見小巴黎．蒙特婁》@(http://www.dajiyuan.com)
