【大紀元5月15日訊】2009年5月14日，法屬圭亞那庫魯航天中心，裝載著歐洲宇航局兩顆科學探測衛星「Herschel」和「Planck」的阿麗亞娜5號火箭點火發射升空。這兩顆衛星的發射是歐航局今年工作的重點之一，已經因為各種原因數度推遲。Herschel衛星攜有先進的太空望遠鏡，將用於研究星體與星系的形成過程。Planck衛星則主要對宇宙輻射進行觀測。
阿麗亞娜火箭（Ariane,也譯為亞利安），是1973年7月由法國提議並聯合西歐11個國家成立的歐洲空間局著手實施、研製的火箭計劃。至今已研製成功5種型號。分別是「阿麗亞娜1號」(ariane-1)、「阿麗亞娜2號」(ariane-2)、「阿麗亞娜3號」(ariane-3)、「阿麗亞娜4 號」(ariane-4）和「阿麗亞娜5號」（ariane-5）。
「Ariane-5」是根據商業發射市場和近地軌道開發利用的需要研製的，主要用於向地球同步軌道和太陽同步軌道發射各種衛星，向近地軌道發射哥倫布無人駕駛的自由飛行平台和「使神號」空間飛機。火箭長52.76-54米，最大直徑12.2米。
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