【大紀元6月30日訊】現在人們都注重吃養生食物，健康食品大行其道，價格也非常高。其實，如果我們自己能種植一些蔬菜，既新鮮又無污染，這才是又健康又省錢的最佳選擇。
美國超市賣的一些蔬菜比較不適合中國人的口味，價格也偏高，因此很少有人注意到。有一種叫瑞士甜菜(Swiss Chard)或紅甜菜（Red Chard）的蔬菜，俗稱美國菠菜，它的營養價值很高，而且很容易種植，生長期也長，不失為家庭種植的好選項。
瑞士甜菜在初春時候就可以下種，可以生長到感恩節前後。只要泥土不硬化，生長期有半年之久（就美東而言）。美國超市出售的瑞士甜菜長得很粗壯，約一尺長，葉片厚且大，稍有起皺，葉片和葉莖都可以吃。
這裡我將瑞士甜菜的種植方法介紹給大家。
下種
瑞士甜菜的種子一般超市都可以買到。種子買回後用溫水泡兩天，然後將之埋入有栽植泥土的栽培盤裡，適度澆水，氣溫只要不低於40華氏度就可以出芽。天氣好時讓它多曬些太陽，大約10天就會出芽了。
移植
當芽苗長出5個葉片時，就可將之移植到菜地裡。種子包裝袋上的說明一般告訴你每株間隔一英尺以上，因為一般都是讓它們長得又長又大，但這樣的甜菜口感欠佳。如果我們要吃嫩一些的，口感好一些的，則不必間隔那麼大，約20公分就可以了。
施肥
當甜菜長到10公分長時，就可在株根旁約3公分處下肥料，這樣它會長得很快，葉片會越來越多，看起來很漂亮。當長到15公分以上時，如果你想留得更長更大，則繼續給更多的肥料。
采收
采收時可以從接近地面處剪下整根葉莖，葉片和葉莖都可以食用。但你不必將之整株拔起，他們還會繼續長葉片。當采收兩到三次後記得給它們加肥料。
享用
瑞士甜菜吃起來沒有菠菜的澀味，很可口。據研究，它還是一種具有免疫功能的蔬菜，有抗癌、降脂、降壓、降糖和保肝的作用。根莖與葉片要一起食用，葉片富含維生素A、C、礦物質、鈣和鐵。
作者：曾清鈿，原台灣《聯合報》印務部主管，善於種植。有關種菜的問題可向他請教。請將問題發到電子郵箱jamestny@gmail.com，並留下您的電話號碼，曾先生會與您聯繫。(http://www.dajiyuan.com)
