今天7月28日，是西方音樂之父、偉大的音樂家－－約翰．塞巴斯蒂安．巴赫（Johann Sebastian Bach,1685~1750），逝世259周年紀念日。
音樂成為巴赫靈魂中不可或缺的元素，跟巴赫遺傳基因和生長環境密不可分，日後他將一生奉獻給音樂和宗教。
當樂聖貝多芬看到巴赫作品時直呼：「他不是小溪，是大海！」現存巴赫1000首作品，曾啟發後世無數的音樂家創作的思惟與靈感，邁入二十世紀後更贏得廣大音樂愛好者的知音與推崇！
「巴赫家」就是「音樂家」
約翰．塞巴斯蒂安．巴赫1685年3月21日生於德國圖林根森林區的艾森納赫，艾森納赫是德國典型的鄉下小城，城邊的瓦托堡是中世紀吟遊詩人歌唱的地方，這裏也是宗教改革家馬丁‧路德將聖經譯為德文的地方，巴赫從小就在充滿虔誠信仰和浪漫生活的氛圍裡長大，日後他將一生奉獻給音樂和宗教，他說他的音樂無非是榮耀「主」。
17-18世紀，音樂和其他技藝行業一樣，子襲父職、世代相傳，但沒有一個家族能像巴赫家族一樣，是一個真正的音樂世家。在他家鄉附近，一提「巴赫家」就是指「音樂家」的意思。
巴赫出世的圖林根地區的人民勤勞、和平、誠實、嚴肅，這種特質正是巴赫家族發展音樂理想的地方。對巴赫一家來說，音樂是與生俱來的天賦，幾代家族都是職業樂師，歌手、小提琴師、小號手、管風琴師、合唱指揮，從16世紀至19世紀中葉有75位巴赫家族以音樂維生，但只有巴赫成為具有原創性、舉世崇仰的偉大作曲家。
月光下抄譜 如百川納海
巴赫最初音樂的啟蒙和訓練是在家庭，他從小跟隨父親學習小提琴和大提琴，並向伯父學習他一生熱愛又擅長的管風琴。
1694年巴赫的父母親相繼過世，不滿10歲的小巴赫只好投靠在教堂當風琴師的大哥克里斯多夫，巴赫開始學習作曲並彈奏管風琴，據說大哥藏有當時最著名的德國管風琴暨作曲家佛洛貝格（Jakob Froberger）、克爾（Kerll）.等的樂譜，巴赫幾次想看都遭拒絕，在強烈的求知慾驅使下，每當夜深人靜，巴赫悄悄的在月光下抄譜，大師優美的弦律深烙在巴赫幼小的心靈。
在德國宗教歌唱音樂中心的呂奈堡，巴赫擔任唱詩班的男高音，巴赫此時專注在小提琴、古鋼琴與管風琴的練習，呂奈堡圖書館中收藏不少古代意大利、德國音樂家的作品，巴赫一頭扎進去日夜鑽研，同時他為了研究法國音樂，巴赫到且勒宮廷充當臨時樂師，聆賞了許多法國音樂，這些迥然不同於德國的法國音樂，巴赫深為感動與著迷。
年少的巴赫刻苦勤學，他像海綿一般的盡力吸收，融合當時歐洲各國各流派音樂的精華，下過比一般音樂家既深且廣的音樂苦功。
巴赫說：「如果任何人都像我這樣下一番苦功的話，同樣也會達到同樣的境地。」
不是小溪 是音樂大海
當樂聖貝多芬第一次看到了巴赫的作品時，直呼：「他不是小溪，巴赫是大海！」
原來德文巴赫「Bach」是小溪的意思，貝多芬第一次看到巴赫作品後，一語道盡他對巴赫音樂才華的賞識和讚嘆！
巴赫一生音樂的形式相當多樣化，涉及當時所有音樂的風格與形式，其中以聲樂作品最多，有300多首宗教大合唱、三部受難曲⋯⋯，巴赫的作品浩如瀚海，可惜大部分散佚不見，1850年歐洲才成立巴赫學會，開始搜集巴赫的手稿。五十年後，1900年巴赫作品全集初版，目前巴赫的作品皆以BWV來編號標示，BWV為曲種的順序、非年代順序，共有500多部、1000首作品。
魏瑪青春 科登成熟 萊比錫深刻
巴赫一生除幼年較為不詳外，依創作生活可分為：魏瑪、科藤、萊比錫三個時代。
第一期魏瑪時代，巴赫23歲起在魏瑪領主威廉安斯特公爵的宮庭中擔任樂師，此時巴赫兼任教堂管風琴手，正值青壯年的巴赫，音樂風格洋溢著青春的熱情，此時著名的作品有《d小調管風琴觸技取與賦格》、《帕薩卡利亞》，「清唱劇」、四十六首聖詠前奏曲等。
第二期科藤時代，巴赫擔任雷奧博王子的宮庭樂長，科藤這六年巴赫邁入成熟的創作高峰期，轉向室內樂和管弦樂的創作，著名的：《布蘭登堡協奏曲》、《法國組曲》、《英國組曲》，1722年完成《平均律鋼琴曲集》第一卷和獨步寰宇的《無伴奏大提琴組曲》、《無伴奏小提琴奏鳴曲與組曲》等，都是科藤時期的作品。
1720年為巴赫生下七個子女的愛妻瑪麗亞去世，次年巴赫和比他小十六歲的女高音歌手安娜‧瑪格達蓮娜結婚，新娘安娜非常了解巴赫的工作，認真地幫他謄寫樂譜，後來安娜為巴赫生了十三個子女。
第三期萊比錫時代，巴赫從38歲起至65歲去世為止，均擔任聖托瑪斯教會合唱長之職，虔誠的巴赫向來認為自己的音樂天賦是上帝賦予的，因此晚年的巴赫全心致力於將最美、最崇高的音樂奉獻給上帝！
《馬太受難曲》、《b小調彌撒曲》、《平均律鋼琴曲集》第二卷、《意大利協奏曲》、《哥德堡變奏曲》⋯⋯以及登峰造極的《音樂的奉獻》和《賦格的藝術》，都是晚年萊比錫完成的經典作品。
最後十天 迴光反照
巴赫晚年對社會上活動興趣大減，由於長年的辛勤勞累，巴赫的健康亮起了紅燈，視力嚴重減弱、心臟也出問題，就在完全失明的前夕，巴赫靠著模糊的視力，全力創作《賦格的藝術》（BWV1080）。
1750年7月，就在家人虔誠祈禱下，一絲光線竄進了巴赫的眼睛，短短的十天巴赫奇蹟似的復明，但卻是迴光反照…是上蒼有意讓他多寫一點賦格、還是再看愛妻最後一眼呢？不幸隨之高燒不退，巴赫與死神掙扎十天，因心臟病突發而與世長辭！
音樂如織綿 既古典又現代
綜觀一代曠世音樂偉人巴赫，其音樂為後世推崇與喜愛，並列為經典來讚頌，不外乎巴赫的音樂：既深具古典音樂內涵又兼具現代感。
「古典」非指古典樂派、是「經典」之意，巴赫音樂絕大多數具有百聽不厭的特性，其結構嚴謹、表達內斂、音樂的內涵既豐富又深刻，而且作品擁有多樣性與創意性。
那「現代感」是指巴赫音樂節奏感很好，即興意味高，大多數的作品具有新鮮、活潑、靈動的特質，既高貴、幽雅、靈妙，又處處充滿生命力，其音樂語彙如織錦般縱橫交錯，嚴密、龐大、複雜，具有數學的精確、邏輯的嚴謹、絕對的美感，更達到了音樂的和諧與至高的純度。
以巴赫《無伴奏小提琴曲》為例，此曲仍是小提琴空前絕後的獨奏經典作品，巴赫在這部曲子裡大量使用和弦與對位法，要求同一件樂器演奏出一切的和弦，同時照應多條旋律線的進行，琴曲除了耐人尋味的和弦、對位深度之外，整曲充滿了高貴與靈性的光輝。
巴赫最後傳世之作《賦格的藝術》，是巴洛克複調音樂的合集與頂峰之作，也可視為巴赫遺留給後世，總結他自己音樂語法與內涵的作品。
以《賦格的藝術》最後一首8分鐘未完成的曲子為例，但見樂音綿延無盡的不斷向上攀昇，多條弦律交織又輕盈的對位、和弦，極其遙遠、崇高的一種精神性、純粹性音樂的探索，在親手譜裡巴赫並沒有指定樂器，有些音樂家認為，這部賦格作品已然超出實際演奏的範疇了！
著名的荷蘭史學家房龍博士（Hendrik Van Loon），在巴赫新形象一書中最後一段寫著：巴赫是能給予你投資最大回報的音樂家，他所需不多，你的點滴努力就是他的全部要求。在此之後，大師將親自告訴你如何管理自己的財富（不只音樂），…你會意外發現，你已經擁有了一個世界上任何人都無法奪走的寶藏，這就是對巴赫音樂的理解和熱愛。
十九世紀首演 巴赫音樂復甦
巴赫在世時是出名的演奏家、樂器鑑定家，而非作曲家，一生沒有顯赫的地位，沒有贏得應有的尊重，大部分作品也沒被出版，更不為人們所理解。
1802年德國史學家弗爾凱爾出版了巴赫第一本傳記，1828年浪漫樂派的門德爾松，從一堆陳舊的卷宗發現巴赫《馬太受難曲》，巴赫音樂從此復甦，孟德爾頌特別選擇巴赫當年任職的萊比錫聖托馬斯教堂，將此偉大的宗教作品重見天日。
除了門德爾松，舒曼和蕭邦都推崇巴赫，李斯特、勃拉姆斯、布魯克納等音樂家的作品，都曾資借巴赫的音樂，十九世紀巴赫逐漸在音樂家與人們心目中發酵以至於札根，邁入二十世紀後更贏得廣大音樂愛好者的知音與推崇！
