人格心理學之社會學習理論提及：孩子的社會價值、態度、語言、生活習慣，大都來自觀察與學習，亦即人之一生之所學，大部分係透過耳濡目染與潛移默化的作用。語云「龍生龍，鳳生鳳，耗子生的兒子會打洞」，這句話旨在闡釋所謂「有其父必有其子，有其母必有其女」。西洋伊索寓言有一則故事如下：螃蟹教子：「為人要正直，勇敢向前行」，其子女永遠無法向前行，遂請母親示範，結果母親也是橫行。
父母在管教子女時，必須注意本身行為之範型作用（modeling）。譬如父母開賭場，孩子耳濡目染，很快學紅中白板。又如：父親生氣地訓誡孩子「不要吵」，孩子也很快在生氣時，大叫「不要吵我」；父母生氣時便摔東西、用力掛電話，其子女很快就會仿效。有一笑話這樣說：孩子從學校回來，告訴媽媽說：「今天學校來了好幾千萬人。」媽媽立即訓誡孩子：「我告訴你幾千萬遍，說話不要誇大其詞。」子女惡言惡行可能學自父母。
中國有句成語「克紹箕裘」，其意旨由子女繼續從事父母的工作或事業。就角色範性的觀點而言，它是極其自然的。音樂家或藝術家的子女，從小耳濡目染的生活與行為，長大了不成為音樂家或藝術家也難。筆者曾和一位植物病蟲害的專家到阿里山旅遊，一路上，其子女甚至其老婆對各種害蟲細菌竟可娓娓道來。愛逛百貨公司的母親，其子女大概難逃搶百貨公司折扣「瞎拼」的命運。「什麼樣的人，養什麼樣的鳥」這句話更詮釋了「克紹箕裘」的精髓。
身為父母者若希望孩子用功讀書，最好的辦法是在孩子的書桌旁，也擺了另一個書桌，當子女讀書時，自己也拿著書看。而為人師者亦不例外，譬如說老師到校監督早自修，與其在教室走來走去督促學生看書，不如自己拿書到教室看，更具示範作用。中國先聖教人：「聽其言還要觀其行」，西洋人說：「行為比語言說得更大聲」，這些名言都在告訴我們：行為的示範作用。
社會心理學家研究發現：「婚姻生活恩愛者，其子女的婚姻幸福的機率高。」以常理推知：父母恩愛者，其生活幸福之技巧（如甜蜜讚美、溫柔體貼…等）容易在日常生活中表現無遺，並為子女所模仿，奠定日後婚姻幸福的基礎；反之，反目成仇的夫妻，一天到晚吵架、相互攻擊等破壞性的行為，亦容易為子女學得，而成為日後婚姻生活解決衝突的唯一方法，如此婚姻焉有幸福者？
心理學的研究發現：父母雙方都是肥胖者，其子女肥胖的機會增大。其原因可能是遺傳因子作祟，也極可能是子女從父母中學得的飲食習慣。譬如高熱量的飲食或吃零食及宵夜的習慣。
積極管教技巧是在日常生活中遭遇挫折時，提供正確的典範供孩子模仿，以便子女遭遇相同困境，有方法可以應付。下列例子足資典範。
例一：
畢業典禮時，導師奉命上台致詞，老師上台時不小心摔了一跤，旋即站起來，面對全體學生說：「各位同學，世路崎嶇、人生難免跌倒，但最重要的事，便是跌倒了要自己爬起來。」
例二：
筆者有回搭公車，正當雙手伸進口袋找錢以便購票，此時迎面而來一部機車，司機立即緊急剎車，筆者遂全身翻仰跌坐在駕駛座旁，筆者立即站起來，找錢買票，購完票坐定後，六歲的兒子問道：「爸爸跌倒怎麼沒有哭？」筆者答道：「爸爸很勇敢，跌倒了自己爬起來，沒有哭。」
例三：
上課前，學生們惡作劇，將香蕉皮塞以衛生紙，放在講桌上，並留言請老師吃香蕉，老師看到此情此景，不是痛罵學生混蛋，而是笑著對學生說：老師喜歡吃的是香蕉的肉，而非香蕉的皮。
「上樑不正，下樑歪」另一涵義是有時是「行動比言語說的更大聲」。 管教子女時，言教不如身教。
路邊賣膏藥者，常常光說不練而缺乏徵信力。早在二千多年前孔老夫子便教我們「聽其言，觀其行，人焉廋哉」要了解一個人，不只要聽其言，而且要觀其行。語言如果沒有行動做後盾，語言常會失去說服力，僅有言教而無行動示範，效果會大打折扣。
更糟糕的是，有些父母言行不一致，例如：父親告訴孩子：「玩具使用完了，要放回原位。」可是自己本身看完報紙確隨處亂丟。父親是老煙槍卻不斷訓誡子女抽煙如何不好。這種言行不一致，常常會抵銷言教的功效。
伊索寓言便有這樣一個故事：有一天，母螃蟹教其子女，為人者宜正大光明，走路應向前直行，子女難以奉行，遂請母螃蟹示範，結果母螃蟹依舊橫行。父母不能以身作則，子女何以適從。
父母要求子女遵守規矩，本身卻做不到，這表示這規矩「不可行」或「不易實行」，至少表示這規矩「可以逾越」。@*
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