【大紀元7月3日訊】自由時報記者陳品竹／專題報導 賣過麻糬，虧損收攤；當過肥料業務員，被人倒帳；回來承接父業，務農種水果，又遭獼猴「欺負」。張容豪創業的路，走得辛苦，但他並不屈服，靠著土法煉製的古早味燒仙草，竟讓他走出成功的創業路，甚至被稱為仙草達人。
創業艱辛 不屈不撓
在新社一處半山腰的民宅，側院有一口已少見的水泥灶爐，爐口上架著一座到人胸口的大鍋子，鍋子隨時冒著帶有草香味的騰騰熱煙，一位身著棉衫的年輕人不時往灶口添柴加薪，令人好奇，趨前一看，原來他正在熬煮仙草；這樣土法煉製，讓他的仙草帶著濃濃古早味，只要一出貨就被搶購一空。
張容豪賣過麻糬，因不注意成本控制而虧損累累收攤。也當過肥料銷售業務，跑遍全國各農村，但卻被人倒帳。回來承接父親的農務到山裡種水果，卻又遭獼猴「欺負」，他的果子才六分熟就被猴子摘光。在連串打擊下，張容豪想到過去賣肥料給苗栗大湖農民時，曾看過農民種的仙草，因此決定來賣仙草凍，但別人傳授他做仙草凍的秘方中，總是要放一味化學的「鹼」，因為這樣仙草中的膠質才能快速溶出，但他深知「鹼」這個東西對人體有害，因此希望能找到其它天然東西來取代。
他曾把也有膠質成分的火龍果和仙草一起熬煮，但卻熬出一鍋的怪味道；而後又用了地瓜粉、太白粉、樹薯粉等來做實驗，但都無法讓凝固的仙草Q軟好吃。朋友看他試了半年還沒有搞頭，勸他乾脆直接向食品材料店批購仙草粉及罐頭仙草就可以開賣，但張容豪不死心，再回到台灣最大仙草產地的新竹關西及苗栗大湖請教農民，但多數的農民還是教他要放「鹼」。
50年前秘方 老農傳授
正在失望之餘，看到一位八十餘歲老農在稻埕休息納涼，他姑且一試向這位老農請教，竟學到台灣已失傳五十年的熬煮仙草秘方，可用天然灰燼取代「鹼」，加入適量米漿，搭配可以讓煮鍋底部的四周都被高溫籠罩的灶爐，熬煮到仙草膠質出來即可。
但這種煮法，用瓦斯也要六、七個小時，創業維艱，為節省瓦斯費，張容豪決定用柴燒，在新社鄉半山腰的老家側院，搭個水泥灶，訂製了一個容量400多公升的大鐵桶，四處去收集柴火，這樣開始煉製他的仙草。
雖然得到煮仙草的秘方，但如何判斷仙草怎麼樣才算是釋出膠質？這又讓張容豪實驗將近半年才拿捏出要訣，總算熬出香Q嫩的古早味仙草。
張容豪熬出的仙草呈現晶瑩剔透的墨綠色，與市面不透光的黑色不同，他說這才是仙草的「本色」，很多人第一次看到這樣的仙草顏色，還問他是不是摻了化學材料，讓他哭笑不得，有人甚至好奇跟他上山親眼去看他熬煮的過程。就是因為不偷工、不加料（化學、色素、防腐劑等 )，讓客人第一次吃到他的仙草凍，都驚為「人間極致美味」。
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