【大紀元8月1日報導】（中央社俄羅斯貝加爾湖1日路透電）俄羅斯總理蒲亭（普京/Vladimir Putin）今天搭乘一艘迷你潛艇，潛入貝加爾湖（Lake Baikal）湖底，觀察非常脆弱的天然氣水合物結晶體，此舉進一步強化他的硬漢形象。
本身是黑帶柔道高手的蒲亭先前駕駛過戰機，還在野地發射麻醉槍制伏過一頭西伯利亞老虎。他今天潛入全球最深湖泊貝加爾湖約1400公尺深湖底，觀察天然氣水合物。
浮出水面後，在水底下停留超過4.5小時的蒲亭，臉色蒼白且有點暈眩。他告訴記者：「我畢生從未見過這種東西，那是非常奇特的感覺。」
詢及在駕駛過超音速戰機以及潛入極深水底後，是否打算前往太空旅行時，蒲亭回答稱：「不！地球上有太多該做的事。」
大抵未經人探索過的貝加爾湖底，蘊藏大量籠型水合物，這種結晶物內含俄羅斯最有利可圖的出口項目–天然氣。
科學家估計，貝加爾湖水合物含有超過1兆立方公尺天然氣，可與目前已發現的全球最大天然氣田的蘊藏量相提並論。但已成為自然保護區的貝加爾湖，禁止開採其礦藏。
在進入迷你潛艇前，蒲亭曾觀察在水中不斷冒出氣泡的這種天然氣水合物標本。
俄羅斯海洋資源研究所負責人尼格馬圖林（RobertNigmatullin）告訴蒲亭：「您能觸摸它，鮮少有人能把水合物放在手上，如果是貝加爾水合物，那就更少了。您能點燃它，它會燃燒。」
蒲亭在進入迷你潛艇前微笑表示，「我們今天不要點燃它」，其後搭潛艇沈入這個全球最古老湖泊內。（譯者：中央社劉學源）
