【大紀元9月1日訊】(美國之音記者：阿魯.潘德華盛頓報導)美國之音相關視頻不論是爭取向兒童提供醫療保險還是協助家庭脫貧，已故美國聯邦參議員愛德華·肯尼迪一生都致力於幫助弱勢群體。肯尼迪參議員上個星期三死於腦癌，終年77歲。他的親朋好友認為，愛德華的影響比他知名的哥哥們約翰和羅伯特更大。
愛德華·肯尼迪曾經說過：“為那些沒有機會表達自己觀點的人發言，是我們光榮和偉大的傳統。”
作為美國史上任期第三長的參議員，愛德華·肯尼迪在將近半個世紀的從政生涯中，說出了無數民眾的心聲，提出數千個議案。
傳記作家亞當·克萊默說，肯尼迪參議員希望人們的日子過得更好。
克萊默說：“如果你的父母或是熟人接受過『福利送餐服務』的幫助，那就是肯尼迪的功勞。如果他們去過住家附近的健康中心，那也是肯尼迪的功勞。他在終結徵兵制上扮演了重要角色。參議院通過的每一個民權法案，肯尼迪起過重要的作用。”
肯尼迪參議員在哥哥肯尼迪總統遇刺身亡不久後，繼續推動哥哥進行社會改革的願望，推動了1964年民權法案的通過，在法律上禁止工作場所的種族歧視。
他接下來領導了其它幾項改革計劃，包括享受低價醫療計劃，住房平等，以及投票權等。肯尼迪參議員極力推動終結對身體和心理殘疾人的歧視，通過了1990年美國殘疾人法。他自己的一個兒子因為骨癌而失去了一條腿。
美國殘疾人協會總裁和執行長安德魯·因帕拉托說：“我認為肯尼迪參議員知道，殘疾是人類生存的一個自然現象，而一個人不應該因為殘疾，就喪失其它人能得到的機會。就像一個殘疾的孩子，應該和其它同齡孩子們一樣，有上學的機會。”
專門研究美國國會參議院歷史的學者唐納德.里奇說，肯尼迪參議員不僅推動了無數個議案的通過，而且還是一個手腕很高的鬥士。里奇說，肯尼迪參議員很有人緣，他能與政敵聯合，共同推動法案的通過。
里奇說：“他認識到說，『好，我們可以接受彼此的不同，但是我們的共同點是甚麼，共同利益在哪裏』。這就是一個有成效的議員的做法，尋找在某個議題上能夠取得全國共識的地方。”
作為美國最重要的政治世家之一，肯尼迪參議員的去世讓肯尼迪家族失去了繼承人。不過肯尼迪家族的友人表示，肯尼迪參議員過世代表著一個時代的結束，但是他的政治遺產仍會繼續下去。
前民主黨稿撰人和法律顧問特德·索倫森說：“肯尼迪參議員會告訴大家，實現肯尼迪家族的理想，不能只依賴某一個人，也不能只依賴某個肯尼迪家族的人，而必須依賴所有相信機會和正義準則的人。”
分析人士說，肯尼迪參議員在總統大選中支持奧巴馬，就是希望把希望傳給新一代的美國領袖。
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