【纪元特稿】大家都知道足球是世界上的第一号体育运动。但在美国这一世界第一体育强国，足球迷可谓是廖廖无几。最受广大美国体育迷喜爱的体育运动是美式足球(又称橄榄球)。每年1月底举办的职业美式足球冠军决赛(Superbowl)往往是整个一年来收视率最高的电视节目，在实况转播中做一个30秒钟的广告就要花百万美元。
初到美国的中国人开始时连怎么看美式足球都不会。但时间一常，很多人都变成了美式足球迷。这项体育运动确实紧张刺激，让人越看越爱。这里介绍美式足球的基本打法和规则，更详细的一些规则和罚 球规定可查看战略战术一栏。
场上共有七名裁判：主裁，付裁，前场，后场，中场，左巡边，右巡边。每个裁判口袋里有一个黄包，看到有队员犯规便把黄包扔入场内。
双方开战，由防守队开球。踢球手从自己的后方将球踢给对方，由进攻队反击手接球后尽量向前冲，一直到被防守队阻挡住。双方由此处摆开阵式准备开始第一次交手。
进攻队以抱球或投球方式进攻，每次进攻被对方阻挡后球的新落点便形成新的攻防线，攻守双方在攻防线两侧摆开新阵式准备下一轮交战。
进攻队有四次进攻机会。如果进攻一，二，三或四次后攻防线前进了至少10码，进攻队便再重新获得四次进攻机会。
如果进攻队进攻了四次而未能前进10码，则要将球原地交给对方，由对方开始进攻。
进攻队可以通过球员抱球冲入底线区或球员在底线区内接球而得分（得6分)。
进攻队得6分后有两种加分机会。一个是由射门手从20码线射门，射中加得1分；另一个是在2码线重新组织一次进攻，攻入底线区加得2分。
如果进攻队攻入防守队后方，用尽三次进攻机会而未能攻入底线区，则可用第四次机会射门。射中得3分，射不中则原地将球交给对方。
进攻队得分后变成防守队，将球踢给对方。
在一般情况下，如果进攻队不能保护住球，球从带球队员手中滑落或被打落而被对方获得，或者球在空中传递时被对方截获，则防守队可以马上反守为攻。
在一般情况下，球不能在进攻队员之间传来传去。一个队员从传球手中拿到球后要自己往前冲，不能传给别的队员。
攻守双方对非持球队员只能用手正面推挡，不可抱、拉、抓，不可从后面推、拉或用任何方式阻碍前面的队员前进。可用肩膀顶住对方队员，但不可顶大腿以下部位。对持球队员不受以上限制。
在任何情况下，不可抓对方队员的头盔；不可用头盔冲撞任何人。
球在空中，接球队员在接到球前，防守队员不可冲击、推拦或以任何方式防碍接球队员接球；只有在接球队员接到了球或手已接触到了球以后，防守队员才能对接球队员进行攻击.(Herbert)
