【大纪元3月15日讯】 “我建起一座巍峨的纪念碑，比青铜器还要坚固，比埃及金字塔还要雄伟，我将永远不会消亡。”
这首创作于古罗马时期的诗一直被后人视为是对古罗马帝国的溢美之辞。罗马帝国是由台伯河两岸一些村落组成的城邦逐渐发展成为地中海地区一颗璀璨明珠的．可是，就在1500年前，古罗马帝国却突然神秘地衰亡了。
北京青年报报导 近日，来自英国和美国的研究人员从一名1500年前葬于罗马一处墓地的儿童骨骼进行了科学分析，从而得到了迄今为止最确定的证明疟疾流行是导致古罗马帝国灭亡的证据。据悉，该墓地位于罗马以北70英里的卢尼亚诺附近，所有埋葬于此的人都是几乎在同一时期内下葬的，与人一起被埋葬的还有一些小狗的骨架、一只乌鸦爪子以及其他一些类似宗教仪式祭品之类的东西。
对儿童骨骼进行化验的是英国的研究人员，他们首次成功地运用科学领域的一项新技术来发现这类古代疟疾传染的踪迹。他们首先从一名3岁儿童的骸骨上分离出微量脱氧核糖核酸（DNA）的样品。经过缜密地验证，研究人员竟发现该名儿童骨骼中98％的DNA排序与那些感染了恶性疟原虫疾病（该病来自非洲，于公元5世纪出现）的患者体内提取出的DNA排序几乎吻合。除此之外，科研人员在埋葬了大量死难者的坟墓中还发现了一些年龄稍微大些儿童骨架的头盖骨表面有孔和凹痕，而这种现象也只有某些类似疟疾的严重传染性疾病能够造成。
这次对古罗马突然灭亡原因的研究发现，不仅证明了分子生物科学与传统的考古挖掘之间有着非常广泛和富有成效的联系，而且也让考古学家对古罗马帝国的衰落提出了一种新的假说：疟疾这场瘟疫虽然阻止了古罗马帝国免遭匈奴王的洗劫（他因害怕古罗马正在蔓延的神秘疾病让他发烧而中途撤退），但这个曾经辉煌的帝国还是在疟疾的可怕侵袭下让人不攻自灭了。
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