自17世纪起，庆祝万圣节的传统在南英格兰逐渐消失，不过在苏格兰，爱尔兰和北英格兰万圣节依然盛行。直到近十年来，南英格兰人才重新开始庆祝万圣节，只是方式完全美国化了。其实，大不列颠群岛自古在此时也有一个重大的节日习俗，据云，10月31日鬼魂重返人间，是为萨温节（Samhain）前夕。
不列颠群岛的古凯尔特人的文化传统里，新的一年于11月1日开始，或称萨温节（Samhain）。每年收割的节庆于10月31日晚上开始，迎接新年。
在凯尔特人的文化中，认为死亡之神Samhain在10月31日的晚上会和鬼魂一起重返人间，寻找替身。因此他们燃点火炬，焚烧动物以作为死亡之神的献礼。还会用动物的头或皮毛做成的服饰打扮自己，发出古怪的声音，使死亡之神认不出自己，避过灾难。这就是今天万圣节化妆舞会的由来。过了当晚，鬼魂回到阴间，一切回复平静。
德鲁伊教徒则会在10月31日晚上燃点农作物作为祭品，11月1日早上，德鲁伊把火堆中仍在燃烧的炭烬分给每一家，用来点燃新的厨房火焰。他们用这些火焰赶走恶灵，同时保持温暖，此时被认为是一年中连接阴阳世界无形之门开启，而且两个世界可能产生相互沟通的时刻。
爱尔兰的村民们则有“篝火”仪式，他们把牛骨扔到火堆上燃烧，篝火燃起之后，村民们把其余的灯火全部熄灭。然后每个家庭用同一个火种肃穆地点燃自家壁炉，也作为全村人紧密团结的象征。至今在爱尔兰，仍然有数百处篝火在万圣夜当晚点燃。爱尔兰也是在万圣节给学生们放假唯一的一个国家，保留了古老相传的传统。
看看不列颠群岛的古凯尔特人文化中的万圣节源流，和中国的过“年”传统岂不是有着奇妙巧合！中国的过年也有着噩灵怪兽的传说，用燃放鞭炮驱走年兽。
相传在中国远古时代，“年”兽会在旧岁跨向新岁之际出现。“年”是狮头牛身的凶恶怪兽，一年四季都在深海里，但逢新旧岁之交，便出来糟蹋庄稼，伤害人畜，百姓叫苦连天。据说有一次它又跑到村庄里为非作歹，刚好有一家人门口晾着大红衣服，“年”吓跑了。到了另一处，又被火光和劈哩啪啦的声音吓得落荒而逃。于是古人知道了“年”怕声音、怕红色、怕火光的弱点。
从此以后，每当到了一年的最后一天，人们就在家门口贴红联、然放鞭炮、挂红灯，院子里烧柴禾、发出声音，把“年”兽吓回海里，不再危害人们。到了新年的第一天，大家互相恭喜“年”过了，新年到来！当然中国传统里，过年一定要祭拜祖先的，于是祭拜祖先贴春联、燃放鞭炮成了中国过年的主要庆祝仪式。
在古代，跨过东西的界线，不同环境中孕育而成的西方和东方人，对于送旧“年”迎新年的信仰，竟然有着奇妙的交会！＠*
