【大纪元2月12日讯】(大纪元记者超然纽约编译报导)提起房地产估价报告(Property Assessment Letter)，也许你连看都不看就将其束之高阁，但你可知道它却是房产税(Property Tax)的纳税基础？决定着要缴纳的房产税额。
地方政府会根据房地产估价来定价你的房产价格，以此作为征收房产税的基础。按揭房屋贷款人也可能在你的托管账户(Escrow Account)中缴纳房产税，有可能你都不知道缴了多少税额。花些时间解读一下房地产估价报告，你就会弄清楚地产税账单，而且更重要的是它会让你知道缴纳的地产税是否合理，自己是否被过高地征收了地产税。
地产税 Property Tax
为公民提供服务的学校、图书馆、医院等公用机构的费用来自政府收入，而大量的政府税收则来源于房主的地产税。地产税一年内通常会交一到两次。通常，房地产价格攀升时，征税率保持不变，地方政府也每年多征收一些地产税，增加一些服务项目；房地产价格下降时，地方政府税收就会减少，这就意味着地产税税率将提高、资金要从其他渠道获取，或服务费用的支出将缩减。
根据2009年全国郡域协会进行的调查显示：62％的被调查者认为地产税的下降是导致税收收入不足的主要 原因。42%的郡削减了服务项目，11％的郡提高了地产税。
确定地产税应税价格
无论房地产价格上升、下降或停滞不前，你都要知道税额是依据什么算出来的。房地产估价报告列明了政府对你房产的认定价值。根据住所地域的不同，估价报告不尽一致。但大多数都有官方对房屋的描述，并分别列明房屋地皮、房屋本身的价格。房屋的价格和上述两项的总值构成了地产税的应税价格。
地方政府对房屋的评估分为一年一次、两年一次或若干年一次。估价员会参照相似房屋的销售情况区别评估：最常见的是参照相似房屋的最近销售情况，但切记“最近”是一个相对概念。为形成估价报告，估价员可能会查阅18个月以来的房屋售价；其次，在缺少最近的销售数据情况下，估价员会将重建房屋的成本加上房屋地皮价值作为估算的应税价格。
税额的计算
地产税额以房地产评估价格作为计税依据。简言之，就是你的房屋评估值乘以地方税率得出的数额。税率有时会采取百分比的形式，如1.5％；也可采取小数形式，如0.015；有时，也会使用每$100元或每$1,000元缴多少税额来表示。不要被数字表面迷惑，其实都是一回事。
如果房屋所在地有多个税务机关，或有一次性特别赋税，情况就会复杂些。由于年龄或残疾等原因适用免收地产税的情况，上述计算公式不适用。你可以在地方政府的网站上提供的在线计算器计算，也可致电估价员办公室咨询。
知识就是财富
估价员负责很大区域内的估价工作，但主要依赖估价公式来评估整个街道或街区。很少会亲临现场看房。这就更需要你仔细研究一下你的房地产估价报告，看看是否存在错误，对认为估价过高的地方可以提出异意。
只要能找到降低房地产估价的正当理由，就会节省开支。例如：2008年美国$197,600元的房屋地产税平均为$1,897元，即房价的 0.96%，那么如果房价减少15％，就会少缴$285元的地产税。如果你的房屋估价和地方税率更高的话，那么降低房屋估价就会使你节省一大笔费用。
本文只述及相关税法和后续事项的一般信息，不主张读者在特定的交易或情况下以此作为税收或法律建议采用。提醒读者：不同管辖权范围内税法的适用性不同，读者应向专业税务人员咨询。 (http://www.dajiyuan.com)
