【大纪元2月13日讯】〔自由时报记者汤佳玲／台北报导〕植物自然芬芳，香气迷人，但是植物究竟如何产生气味呢？台湾中央研究院生物化学研究特聘研究员兼副院长王惠钧团队，研究出植物薄荷香味的合成酵素结构，找到调控气味分子功能的机制，论文发表在科学领域顶尖期刊“植物细胞”（The Plant Cell )上。
中研院研究解谜
植物的气味除了产生各种香气以吸引昆虫播粉助其繁衍后代外，也具有二次代谢、防范病原体等多种功能，香味需要植物酵素而产生，不同香味植物也有不同的气味产生机制。
以玫瑰花、兰花而言，只需要一个催化蛋白质即可产生花香，但是薄荷、啤酒花、锈衣草等则需要两种蛋白质才能制成发展出香味的材料。
王惠钧团队把植物蛋白质养成晶体后，利用生物化学及遗传学等方法，找出产生薄荷香味的关键酵素就在叶子上的“催化蛋白质”及“调控蛋白质”。催化蛋白质负责行光合作用，调控蛋白质调控催化蛋白质，例如薄荷的调控蛋白质可让原本负责合成叶绿素、胡萝卜素、进行光合作用的催化蛋白质改变功能，只负责合成香味。
可应用于香水
论文第一作者张道欣表示，玫瑰的香气散发在花瓣，薄荷香气的酵素工厂在叶子，薄荷香的功能在于驱虫抗菌、保护叶片行光合作用；找到香味分子的产生机制，就可以改进酵素功能，促其加速产生气味分子，未来可应用于香水的开发、芳香疗法及天然驱虫剂的研发等。
(http://www.dajiyuan.com)
