【大纪元2月18日报导】（中央社巴黎17日法新电）科学家今天表示，在一项解析学习过程的实验中，他们发现当一只处于青春期的雀鸟首次听到成鸟鸣叫时，脑细胞会出现变化。
研究显示，单一经验可以立即影响未成熟脑部的发育，改变脑部运作方式。
不论是鸟类或人类，获得执行某些行为的能力，是存活下去的重要关键。
北卡罗来纳州（North Carolina）杜克大学（DukeUniversity）的穆尼教授（Richard Mooney）表示：“若想留在基因库（gene pool）里，许多技巧，包括沟通技巧在内，都需要相当的精确度。”
“公的鸣禽需要学会精确的鸣叫方式，否则无法吸引雌性。”
先前研究指出，脑部的结构性变化与感官输入有关。然而，这些变化是否引发学习则尚未确知。
为了进一步了解，穆尼和其他研究人员直接以雷射显微镜一窥麻醉后的雏鸟脑部。
当听到同类雄性成鸟的鸣叫声时，他们目睹雏鸟的结缔组织出现明显变化。这些结缔组织称为“树状突脊”（dendritic spine），扮演连结脑部神经细胞的功能。
然而，变化的情形却与学者原先预料不同。
穆尼说：“我们预料新的突脊将会产生，旧的突脊则加速消失。”
由于雏鸟需要花费几个星期，乃至数月时间才能精通成鸟的鸣叫方式，因此，科学家认为脑部在这段时期将保持在高度有延展性，或具高度“可塑性”（plastic）的状态。
然而，观测结果却与假设相反。这份发表于“自然”（Nature）科学期刊的研究报告显示：听到成鸟的鸣叫声，会使“动态突触”（dynamic synapse）立即稳定下来。
研究结果也发现，成长到特定年纪后，学习求偶叫声的窗口将会关闭。
这份报告主笔、杜克大学神经生物学家罗伯兹（Todd Roberts）表示：“突脊已经相当稳定的雏鸟，将无法从成鸟身上学习到鸣叫方式。”
他说，这项发现有助于患者在中风或其他脑部损伤后，恢复脑神经“突触”（synapse）的可塑性。（译者：中央社戴雅真）
