【大纪元2月21日讯】（大纪元记者林帆华盛顿DC报道）2月19日上午，达赖喇嘛在美国国会图书馆接受了国家民主基金会授予他的民主服务奖，部分参加2010年华府人权高峰会的人权领袖和媒体约500人出席了颁奖仪式。
国家民主基金会的总裁戈什曼（Carl Gershman）说，很少有人知道，达赖喇嘛在1959年离开西藏前就寻求对西藏政府进行民主改革。被迫流亡印度后，他继续努力使得生活在印度的藏人建立了民主制度体系。鉴于达赖喇嘛对民主制度与价值的推动，为藏人的生存及文化的保存、及为世界和平和人类理解所作的贡献，而授予他民主服务奖。
达赖喇嘛在领奖后用英文发表了演讲。他说自己是通过生活、而非教育学习到了什么是民主。他以幽默的方式，对比了自己50年代在中国与后来流亡印度的经历，说明自己对专制与民主社会的认知过程。
他说，当自己还是个贪玩儿的年轻人时，生活在西藏，对民主没有任何了解，只通过身边人的聊天，知道这世界上有很多的不公，让他很想去改变。后来50年代，他被邀请到北京参加人民代表大会，发现会场总是寂静无声，不少与会者还在打瞌睡，小型会议也没有人敢于发表不同意见，即使有也被马上制止。流亡印度后，他发现印度的国民大会相比之下简直是太喧闹了，很多不同的意见纷争，与北京完全不同。他也与尼赫鲁等印度领导人直接接触，发现即使有意见分歧，他们都能够尊重别人的意见，并不会强加于人，而且能与他人很好的合作。这个过程中，让他体会到专制政权与民主开放社会的巨大差别，并学习到了什么是民主。
他认为民主的精髓就是要让人民能参与进来，大家有不同意见，都能够彼此尊重，平等相处。于是在印度，他开始进一步改革，建立民主制度，并对藏人进行教育。他还谈到，到2001年，藏人已经有民选的政治领导人，而他自己只是作为精神领袖。这一点，他与奥巴马总统会晤中也有谈到。未来，他将继续为宣扬人类价值与宗教和谐而努力。
他还现场回答了部分听众的提问。在回答有关印度与中国未来哪个会对世界更具影响力时，他谈到中国与印度是完全不同的体制。在印度，即使国家领导人犯法也要到法庭受审；而在中国，法庭是共产党的法庭，军队是共产党的军队。50年代，很多中国人还对马克斯主义抱有美好的理想愿景，甚至他自己也曾想过加入共产党。然而，今天在中国已经没有人相信共产主义的那一套，加入中共的都是为了金钱与权力，腐败遍地。中共早晚必将退出历史舞台。达赖喇嘛的演讲受到现场听众们的热烈欢迎。
结束华府之行后，达赖喇嘛将起程前往加州和佛州继续进行访问和演讲。这次短暂的华府之行中，达赖喇嘛前一天在白宫地图室受到总统奥巴马的会见，中共对此表示了高调反对。这也是继网络安全自由、对台军售问题之后，近期中美碰撞的另一个焦点。
国家民主基金会成立于1983年，是一个私立的非盈利性机构，其资金来自美国国会。民主服务奖是由其董事会创立，1999年4月第一次颁发，获奖人是波兰总统、联合工会的创立人瓦文萨。
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