【大纪元2月7日讯】（希望之声／生活频道）习俗上每年皇历的十二月二十四日为“送神日”，是灶神与其他诸神一年一度返回天庭向玉皇上帝禀报人间善恶的重要日子，以定来年人们的吉凶祸福，因此该日特别要准备祭品献给灶神们，让祂返回天庭时不会说太多人们的坏话，其中特别是灶神（灶君）。
音频：皇历十二月二十四送神日
民间传说“送神早，接神晚”，所以一般多在皇历十二月二十四日当天子时起便先祭拜再去睡，好早早送灶神们上天庭述职，也使灶神们可以上天庭占个好位子。
供品主要是牲礼（三牲）、水果、甜汤圆、甜粿、糖果、酒、烛等。传统上特别重视甜食类的供品，希望让灶君吃饱甜头，不会向玉帝打人间的小报告；昔日原本供奉纸印制的灶君在厨房时，还需将祭拜完的汤圆黏在灶名嘴边，象征使灶君嘴角生甜；或是将牲礼中的猪肉油抹在灶君嘴边，再用酒淋洒在灶名脸上，希望灶君嘴角油腻、酒足饭饱之后，就不会向玉帝打小报告了。至中午过后，才可把灶君神像撕下来晒干焚化，重新换上一幅新的灶君神像。
【灶王爷】
关于灶王爷，民间有很多传说故事，以下就是流传在台湾的一个民间传说故事：灶王爷姓张，他本来是个乱七八糟、无恶不作的人，为什么玉皇大帝让他做灶王爷呢？因为他坏事虽做多了，可脑筋一转，一念之诚，做了一件好事情，玉皇大帝就原谅他了。
在成为灶王爷之前，他是个游手好闲的人。有一次他跟别人赌钱，不但把家产输掉，还把老婆也输掉了。老婆因此改嫁给一个砍柴的人。
他已经把家产输掉了，没有东西吃，就又去找被他卖掉的老婆。那个老婆很贤慧，虽然被他卖掉了，还是搞了几个粽子，还偷偷在粽子里面放了十两银子，告诉他：“这几个粽子你拿回去吃，不要给任何人喔！”
他一离开，刚好人家就来找他要钱了：“你还钱来！”他说：“我没有钱！”“什么没有钱？你手上拿的什么呀？”“吃的呀！”“吃的也可以！”结果粽子被人家抢跑了。
粽子被抢了以后，他又去找他老婆。老婆问他：“粽子呢？”他说：“被抢走了！”正好讲到这里的时候，那个砍柴的丈夫回来了，灶王爷没地方躲，急忙躲到烧水的灶里面。这个砍柴的人打了一个赤膊，背着一堆柴火，回来以后要洗澡。他对妻子还真不错，告诉她说：“我自己来烧洗澡水。”妻子赶紧说：“啊！你不能烧！你不能烧！我来烧！”可是她这个新丈夫坚持自己动手，拿了柴火就在灶里面烧。
灶王爷躲在灶里，决定不出去。他想：“我一出去，老婆会被这个丈夫打死的！”他宁可牺牲自己，结果被活活的烧死了。
他被烧死以后，这个前任老婆每天早上、中午、晚上都拿香来灶前拜祭。她丈夫看到以后，问：“咦！奇怪啦！你怎么早上、中午、晚上都要拜灶呢？”她当然不能说她的前任丈夫烧死在那里，只好说：“我们人能够活在世界上，要感谢灶和锅子，因为这些东西煮饭给我们吃。”
后来大家都觉得她的话很对：“我们要感谢灶和锅。如果没有灶和锅，我们都活不了！”于是家家户户都拜起灶和锅来了。
玉皇大帝知道这件事情以后，干脆封他为灶王爷，命他每年皇历十二月二十四号上天庭去奏报这就叫作“上天行好事，下地报平安。”灶王爷就是这样的。
台语俗谚说，“甜粿甜甜、发粿(糕)发财。”象征好吉兆的年糕、发糕，不论是用来祭祖，或是讨吉利，都是家家户户必备的食品。
传统上相信，‘年糕神’会于灶炉蒸年粿时在旁看着，年糕的发与不发就代表家庭来年运势的好坏，所以大人们都严禁小孩在灶火旁嬉闹，更不能讲出任何不吉利的话语，以免触怒年糕神使年糕发不起来。
从前，有一个家庭主妇按照当地的风俗习惯，在除夕前蒸发糕，以备拜神之用，以此祈求来年万事如意、兴旺发达。她对蒸发糕很拿手，从原料的搭配到火候的控制，操作起来总是得心应手。因此，多少年来，她所蒸的发糕总是膨胀得高高的，上端裂得开开的，其手艺令邻居赞叹不已。
有一次，她凭着娴熟的技艺，在原料加工的工艺流程上，沿袭以往的做法，蒸糕时辰的设定，也没有任何改变。然而，当她掀开蒸笼盖时，却意想不到的看见，所蒸的发糕，顶端却是平平的，没有一点裂痕。经过仔细查看，才发现原来是由于蒸笼搁放的时间长了，有一处坏了、漏气了。尽管她内心有点泄气，却仍然自圆其说道：“无发蒸甜，同样甜甜蜜蜜。”
【甜柿柿如意年糕】
材料：圆糯米450克、苹果300克（洗净不去皮）切块、细砂糖120克、低筋面粉50克、水150c.c.、柿饼数个、玻璃纸1张。
1.打米浆
糯米洗净后泡3小时，沥干后取450克与苹果、砂糖、面粉、水以果汁机或食物调理机打至无颗粒。
2.切柿饼
取适量柿饼切成小块后，与糯米糊一起拌匀备用；另取1块柿饼自果蒂呈放射状切12刀做装饰。
3.入锅蒸
将玻璃纸铺入容器中后倒入步骤2的米浆，续放上装饰用的柿饼后以中小火蒸约2小时，至熟即可。
转自《希望之声国际广播电台》 (http://www.dajiyuan.com)
