孔子名丘，字仲尼，春秋时期的鲁国人。由于孔子创立了儒家学说，在中国古代被尊称为“万世师表”和“至圣先师”。后人为了表达对孔子的尊敬，在各地建了很多孔庙，作为奉祀孔子的庙宇，而孔子故乡山东曲阜孔庙则是规模最大、时代最早的一座，与孔府、孔林并称“三孔”。
曲阜孔庙在孔子去世后第二年，也就是公元前478年建成，以后历朝历代对孔子不断追谥加封，同时对孔庙进行扩建或重建，始成现在的规模。孔庙按皇家宫室的规格而建，中轴线有九进院落，前有櫺星门、圣时门、弘道门、大中门、同文门、奎文阁、十三御碑亭，从大成门起分三路，中路有大成门、杏坛、大成殿、寝殿、圣迹殿，是祭祀孔子及先贤的地方，东路为孔子故居，西路有祭祀孔子父母的启圣王殿等。共有殿、堂、坛、阁460多间，门坊54所，古树1,200余株，以及历代碑刻2,000余块，布局严谨，气势甚为雄伟壮丽。
“金声玉振”坊是进入孔庙门前的第一座石坊，金声是击钟的声音，表示奏乐之始；玉振是击磬的声音，表示奏乐之终，用以象征孔子思想集古圣先贤之大成。櫺星门是孔庙的大门，櫺星是天上的文星，以此命名为表达对孔子的尊崇；太和元气坊和至圣庙坊在櫺星门内，建于明初。
圣时门是第二道们，取孟子赞颂孔子为“圣之时者也”之意，在清代被雍正皇帝钦定为孔庙正门，碧瓦歇山顶，深红的墙皮，杏黄的墙里，门内古柏森森，深邃莫测。第三道门是“弘道门”，是明洪武十年时孔庙的大门，清雍正七年据《论语》“人能弘道”钦定命名，以赞颂孔子阐发了尧舜禹汤和文武周公之道。
奎文阁始建于宋天禧二年，原名藏书楼，是孔庙的主体建筑之一。奎为星名，主文章，古人称奎星为文官之首。奎文阁黄瓦歇山顶，三重飞檐，四层斗栱。阁内原藏历代帝王赐书、墨迹，也是皇帝驾临孔庙祭孔预习典礼之处。阁前廊下有石碑二幢，东为“奎文阁赋”，是明代诗人李东阳撰文，书法家乔宗书写；西为“奎文阁重置书籍记”。
杏坛相传是孔子讲学的地方，位于大成殿前甬道正中。宋天禧二年，孔庙正殿后移扩建，以正殿旧址“除地为坛，环植以杏”，名曰杏坛，金代始于坛上建亭。亭为十字结脊，四面歇山，黄色琉璃瓦，内顶有雕龙藻井，绚丽多彩。坛侧几株杏树，每当初春时节，红花摇拽，妩媚动人。
大成殿是孔庙的主殿，高24.8米，阔45.78米，深24.89米，是祭祀孔子的正殿。孔子一生整理了《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》和《春秋》等著作，为中华文化奠定了基础，为后世历代传颂。特别是孔子《论语》一书，对中国人立身处世有深远的影响。
大成殿重檐九脊，黄瓦飞甍，回廊环绕，与故宫太和殿、岱庙宋天贶殿并称为东方三大殿。大殿重檐飞翘，斗栱交错，雕梁画栋，十分气派。四周廊下环立28根雕龙石柱，均以整石刻成。
孔子塑像位于大成殿内正中，坐高3.35米，头戴十二旒冠冕，身穿十二章王服，手捧镇圭，一如古代天子礼制。两侧为四配，东位西向的是复圣颜回和述圣孔伋，西位东向的是宗圣曾参和亚圣孟轲。再外为十二哲，皆为孔子门徒。四配十二哲均头戴九旒冠，身穿九章服，手执躬圭，一如古代上公礼制。殿内正中悬挂康熙皇帝题书的“万世师表”和光绪皇帝题书的“斯文在兹”匾额，南面是乾隆皇帝题书的“时中立极”等匾额，门外正中是雍正题书“生民未有”匾额，皆雕龙贴金，精美华丽。
孔庙内的历代碑刻仅次于西安碑林，特别是御碑很多，这是由于历代皇帝来孔庙祭孔留下的，大成门前的十三碑亭内共有御碑50多座。
孔子一生“十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩”，终其一生倡导和发展的儒家学说，对中国社会的哲学、文学、艺术、教育、史学等产生了巨大的影响，作为中国人的指导思想逾两千余年；同时，儒家学说作为中国传统文化的杰出代表，其对后世的深远影响甚至波及到东亚乃至全世界。@*
