《易经》上说：“天道亏盈而益谦，地道变盈而流谦，鬼神害盈而福谦，人道恶盈而好谦。”所以易经上谦这一卦，六爻都吉。
明代理学家王阳明训示儿子正宪说：现在人的病痛，大多是因为傲。千罪百恶，都是从傲上来的。傲则自视甚高，自以为是，不肯屈就于人。象的不仁，丹朱的不肖，都只是因一个“傲”字，便结果了一生。你们为学，先要除此病根，这样才能有进步。傲字，反之则为谦，“谦”字便是对症之药。不但是外貌卑逊，须发自内心的恭敬，撙节退让，常见自己的不足，真正能虚心接受别人。尧舜之圣，只是谦到至诚处，便是允恭克让、温恭允塞。你们要勉之！
《谦》卦还说：“谦谦君子，卑以自牧。”意思是说，君子应该自甘卑下，克己养谦，以“谦”来约束自己。《史记．乐书》中也说“君子以谦退为礼”。由此可见，谦虚是君子必须具备的美德。
一个人能谦虚，懂得谦虚，便更知道“日新又新”的重要；不但学问要求进步，做人做事交友等等，样样都要求进步。所有种种的好处，都从谦虚上得来，所以称为谦德。
谦虚乃是发于心而行于外，不是靠做样子做出来的。并不是出于礼貌，而是出于内心的真实感情。知道自己的不足，因此才甘为人下，并且从别人的长处中学习有益的东西，从而使自己更加完善。
孔子曾说：三个人同行，其中必定有我的老师。我选择他善的方面向他学习，看到他不善的方面就对照自己改正自己的缺点。
这句话，表现出孔子谦虚好学的精神。它包含了两个方面：一方面，择其善者而从之，见人之善就学，是谦虚好学的精神；另一方面，其不善者而改之，见人之不善就引以为戒，反省自己。这样，无论同行相处的人善与不善，都可以为师。
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