当然，现代文明的发展，我们完全照搬古代的礼仪是不可能的了。我读《礼记》，对古人那种繁琐礼仪细则感到惊讶。莫说我们今人做不到，就孔子时代也难于实行。《礼记》也记载有些人不懂礼节，由孔子或其他达贤指出矫正的历史故事。可以说，在这礼崩乐败的时代，要“克己复礼”是非常困难的。但是，正如王船山所说的，亡天下即亡礼教。无礼教文化，则中华文化灭亡矣。所谓恢复传统中华文化，当从恢复礼教做起。“无礼无以立也”。古埃及文明的断绝，如今只不过存几具木乃伊而已。如华夏文明若无礼而献之，则华夏文明只存几件烂铜废铁的古物而已。
从先秦古圣贤对礼的记述来看，礼应该是人的最基本行为生活方式。即一种做人的生活准则。以通俗的话说，叫做“对得起天地良心”。即我的行不违天，不逆地，合中节，和而心正身安也。孟子把“义”比作是路，把“礼”比作是门。他说，“夫义，路也，礼，门也。惟君子能由是路，出入是门也。”1出入无门，说明我们没有一个安身住所，那只能说是在荒陌野林中，这样，我们就是野蛮人了；而有住所，那必定要有一个门来出入方便。孟子把礼比作门，是有其深刻意义的：就是说，我们作为文明人，其要向外展现自己，必定要有一个方式，一个框架。这个方式，或说框架，就是礼。礼是人类精神文明这座大厦的门。能从这个门出入的人，就是“君子”（文明人），不能出入这个门的人就是小人（野蛮人）。我们现代许多中国人，受到一些所谓自由风气的影响，以为随随便便、不扣礼节就是时尚。殊不知，人家西方亦有绅士精神的说法。这个文质彬彬，让女士先走的绅士，他以什么来表现呢？不也是以礼来体现吗？现代的文明社会，同样是需要“礼”来做人的行为规范的，只是与我们古人的礼有些差别而已。一个没有礼来做人行为规范的社会，不可能是一个文明的社会，只能是一个杂乱无章的野蛮人社会。我们就拿上面说的“故婚姻之礼废则夫妇之道苦，而淫僻之罪多矣”来说吧，当今社会的爱滋病泛滥，中国大陆高官娶二奶风行，就是婚姻之礼废的结果。性行为要有一个婚姻之礼来约定俗成的，你把它废了，就把那道德底线也抽掉了。如在以前的传统习俗来说，一个女子没有结婚就发生性行为是可耻的，传出去，这个女子是会受到社会的鄙视的，她的名声就会受损。这就是礼的作用。礼，它是用来维系一种价值观的，你把它废了，就等于打破了这种价值观。如今的人认为贞操不重要了，看到的是钱，有钱照样能在世风风光光做人。这样，婚姻之礼就废了，夫妇之道就苦了，夫妻之间最私密、最信赖的那套防线就毁了，而淫僻之罪就丛生了。又如当今大陆风行二奶一事吧。古时人取妾，是为了传宗接代，它有一套礼法规定，不是乱来的：做妾比大老婆低人一等，也没有掌握经济实权。就连皇帝的接班人，首先是大老婆（皇后）的儿子确立，大老婆没有儿子，才能轮到妾（妃）的儿子做太子。就是说，做妾的地位是不高的和较为鄙贱的。男的纳妾，也不是说随他高兴纳就纳的，也要有礼的约束的。这些礼俗，它是维系家庭、婚姻的一个很重要因素。如今的社会，二奶是不合法的，不能明媒正娶。有时她的地位高过大奶，掌握着经济实力；有时被男的弃之如敝屣，命运悲惨得很。这个二奶夹在家庭中间，破坏了多少和睦的家庭？这就是“婚姻之礼废，夫妇之道苦，淫僻之罪多”的一个事实写照。由此我们也看到，古人所说的礼是多么重要，它所起的作用是多么大。我们讲传统，讲继承传统文化，其一最大的原因就是：我们现代人不按传统的路子走，走不通，走不下去了，才转过来反思传统。原来古人所说的句句在理，一一报应了。不听古人言，吃亏在眼前。这就是传统文化的魅力所在。我们以此来观孔子的礼，他何以要如此坚持“克己复礼”？礼的功能实在太大了，它在节制人欲求的方方面面都礼遇到了。(待续)＠
1《孟子》，台湾智扬出版社，民国83年版，286页。
