武训（1838～1896）是清代平民教育家，今冠县柳林镇武庄人。因在兄姐中排行第七，故名武七，名训则是清廷嘉奖他行乞兴学时所赐。武训7岁丧父，乞讨为生，求学不得。14岁后，多次离家当佣工，屡屡受欺侮，甚至雇主因其文盲以假账相欺，谎说3年工钱已支完。武训争辩，反被诬为“讹赖”，遭到毒打，气得口吐白沫，不食不语，病倒3日。吃尽文盲苦头，决心行乞兴学。
咸丰九年（1859），21岁的武训开始行乞集资。他手使铜勺，肩背褡袋，烂衣遮体，边走边唱，四处乞讨，其足迹遍及山东、河北、河南、江苏等地。将讨得的较好衣食卖掉换钱，而自己只吃粗劣、发霉的食物和菜根、地瓜蒂等，边吃边唱：“吃杂物，能当饭，省钱修个义学院。”在行乞的同时，他还拣收破烂、绩麻缠线，边绩麻边唱道：“拾线头，缠线蛋，一心修个义学院；缠线蛋，接线头，修个义学不犯愁。”他还经常给人打短工，并随时编出歌谣唱给主人听。当给人家推磨拉碾时，就学着牲口的叫声唱道：“不用格拉不用套，不用干土垫磨道。”另外，他还为人做媒红，当邮差，以获谢礼；表演竖鼎、打车轮、学蝎子爬、给人做马骑等，甚至吃蛇蝎、吞砖瓦，以取赏钱；将自己的发辫剪掉，只在额角上留一小辫，以兑换金钱和招徕施舍。
同治七年（1868），武训将分家所得的3亩地变卖，加上历年行乞积蓄，共210余吊，悉交人代存生息，而后置田收租。他唱道：“我积钱，我买田，修个义学为贫寒。”
光绪十二年（1886），武训已置田230亩，积资3800余吊，决定创建义学。光绪十四年（1888），花钱4000余吊，在柳林镇东门外建起第一所义学，取名“崇贤义塾”。 他亲自跪请有学问的进士、举人任教，跪求贫寒人家送子上学。当年招生50余名，分蒙班和经班，不收学费，经费从武训置办的学田中支出。每逢开学时，武训先拜教师，次拜学生。置宴招待教师，请当地绅士相陪，而自己站立门外，专候磕头进菜，待宴罢吃些残渣剩羹即去。平时，他常来义塾探视，对勤于教事的塾师，叩跪感谢；对一时懒惰的塾师，跪求警觉；对贪玩、不认真学习的学生，下跪泣劝：“读书不用功，回家无脸见父兄。”
在武训的感召下，义塾师生无不严守学规，努力上进。光绪十六年（1890），武训资助了证和尚230吊钱，又在今属临清市的杨二庄兴办了第二所义学。光绪二十二年（1896），武训又靠行乞积蓄，并求得临清官绅资助，用资3000吊于临清御史巷办起第三所义学，取名“御史巷义塾”（今山东省示范化学校临清“武训实验小学”）。武训一心一意兴办义学，为免妻室之累，一生不娶妻、不置家 。有人劝他娶妻，他唱道：“不娶妻，不生子，修个义学才无私。”其兄长亲友多次求取资助，他毫不理顾，唱道：“不顾亲，不顾故，义学我修好几处。”
山东巡抚张曜闻知武训义行，特下示召见，并下令免征义学田钱粮和徭役，另捐银200两，同时奏请光绪帝颁以“乐善好施”匾额。清廷授以“义学正”名号，赏穿黄马褂。其名声由此大振。
光绪二十二年（1896）四月二十三日，武训在朗朗读书声中含笑病逝于临清御史巷义塾，终年59岁。师生哭声震天，市民闻讯泪下，自动送殡者达万人，遵遗嘱葬于柳林崇贤义塾旁。10年后，清廷将其业绩宣付国史馆立传，并为其修墓、建祠、立碑。武训的业绩受到世人的钦敬，许多名家题词，全国出现以武训命名的学校多处，并曾一度将原堂邑县改称武训县。1945年，冀南行署在柳林创办武训师范。
1951年，电影《武训传》错遭批判。“文化大革命”中，其墓被破坏。1986年，国务院办公厅作出为武训恢复名誉的决定。在鲁西北的冠县、临清，有不少以“武训”命名的学校：冠县的武训高中、冠县柳林镇的武训学校、临清的武训实验小学等。
作为清朝末年生活在社会最底层的一个乞丐，冠县柳林人武训靠着乞讨敛钱，经过三十多年的不懈努力，修建起了三处义学，购置学田三百余亩，积累办学资金达万贯之多，这无论是在中国还是在世界教育史上都是绝无仅有的事情，所以有人称颂他是“ 千古奇丐”（冯玉祥语）。@*
