【大纪元2011年01月03日讯】（大纪元记者章乐法国报导）说起白兰地，很多人都会想起他们心中的极品：法国干邑（Cognac），近年来的国人更是如此。但是，却很少有人知道，美酒大国法兰西还另有一王牌白兰地：雅玛邑（Armagnac）。虽然由于地理、文化、历史、金融等原因，它今天的营销量仅为干邑的4%，但精选的葡萄品种、独特的气候土壤条件、蒸馏、桶储养酒技艺等，使雅玛邑白兰地具有更浓郁的花果型酒香，品味圆润、高雅、芳醇。
另外，雅玛邑是法国最古老的白兰地，其有文字记载的历史可上溯到1310年，刚刚过去的2010年是其700年大庆，先于其名声大得多的表弟干邑200余年。雅玛邑伴随皇帝、国王、贵族、智者、勇士们，走过七个世纪的时空，书写着法兰西历史的一部分。
雅玛邑是地处中世纪早期法国西南部公国迦斯科尼（Gascogne）心脏地带的一个省，绝大部分在今天的Gers省境内，一部分在Landes和Lot-et-Garonne省，离西班牙不到200公里。雅玛邑白兰地以地获名，和干邑白兰地一样。前者今天的首都是Eauze镇。
早在罗马时期，公元四、五世纪，葡萄园就进入雅玛邑地区。公元8世纪，入侵伊比利亚半岛的阿拉伯人带去了他们用于医疗、榨油、提炼香水的蒸馏器（Alambic），使酿制烈酒成为可能。古希腊人就有了蒸馏的概念，Alambic一词就源于希腊语。据文献记载，中国人早在东汉、甚至更早，就用不同种类的蒸馏器炼丹、提炼花露水、制烧酒等。有些雅玛邑人也认为，阿拉伯人带来的是中国人和希腊人发明的蒸馏器。后来，法国凯尔特人（Celte）偶然发现，长时间把酒放在橡木桶内可以大大提升酒的品味。
1310年，Eauze的修道院长、博学的Vital Dufour写了一部非常有益于健康保养的著作，据说有上千页。书中例举了一种被公认是雅玛邑白兰地前身、叫做Aygue Ardente的酒的40种美好功效，比如，祛除皮肤红斑，适量饮用可祛肝病、振奋精神，使人恢复记忆，消除耳痛和耳聋，腼腆的人时常饮用可壮胆气，能使人愉快而超越一切，……白兰地一词来自于17世纪起大量购入雅玛邑的荷兰人的语言，意思是“烧的酒”，而法文原词直译成中文是“生命之水（l’eau de vie）”，由此可见雅玛邑的医疗功效。据史料记载，15世纪中叶，雅玛邑白兰地已经是一家市场上常见商品了。
传说中，法国国王查理七世1403年2月出生后不久，他妈妈就让他喝下一口雅玛邑白兰地和蒜汁儿，以期带给他智慧和勇气。后来，雅玛邑人以人力、物力、财力，当然还有雅玛邑白兰地，支持查理七世的军队，后者最终于1453年赢得了著名的对英“百年战争”。
雅玛邑地区还出了一位世界闻名的人物。新贵族、伯爵达达尼昂（Charles Ogier de Batz de Castelmore, Comte d’Artagnan）以其忠勇，先后进身为国王路易十三近臣和太阳王路易十四的火枪卫队副队长（队长是太阳王本人），成为法国人爱戴的英雄。后来，大仲马以他为原型，创构了小说《三个火枪手》的同名主角，知名度后来竟远大于三个火枪手。
称雄欧洲的拿破仑一世皇帝也曾大量定购雅玛邑白兰地新酒，以激励自己的军队面对普、奥、英军的枪林弹雨，几乎导致酿制陈酒所必需的新酒的脱销。据说，他第一次品尝雅玛邑即深深为之倾倒，立刻下令禁止出口雅玛邑白兰地，他认为干邑白兰地已经让外国人受用不少了，雅玛邑应该留给法国人自己享用。
有意思的是，雅玛邑白兰地的发展还得益于远方的美国独立战争，因为美国军人偏好法国白兰地。对手英国士兵当然有他们的威士忌。
1760年，雅玛邑白兰地进入路易十五的凡尔赛皇宫，从那以后，雅玛邑白兰地真正走向精致和高品味。
到1850年时，Gers省已拥有葡萄藤10万公顷。不幸的是，1879年，从美国传来的根瘤蚜肆虐，毁掉了雅玛邑一半儿的葡萄园。干邑葡萄园也伤亡惨重。
后面我们将着重介绍雅玛邑白兰地从葡萄种植、榨汁儿、发酵、蒸馏、养酒、装瓶、品尝，到佐餐的一生旅程，还有名家评酒。
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