新州第16选区共和党参议员贝特曼（Christopher ‘Kip’ Bateman），于10月7日被“新泽西纳税人联盟”（New Jersey Taxpayer Alliance）评选为“纳税人代言人”（Taxpayer Champion）。这是该组织第二次颁发这一年度奖项，贝特曼两次都以全票当选。笔者于近日专访了贝特曼，请他谈一谈对于新州的税收与教育改革等发面的看法。
公立学校教育改革
贝特曼表示，他了解亚裔父母非常重视孩子的教育。他是土生土长的萨默塞特郡人，出生在萨默维尔市（Somerville），从小学至高中一直就读于公立学校。因此，他和他的家庭都非常支持教育，尤其是公立学校。事实上，现在的瑞谷社区学院（Raritan Valley Community College）就是贝特曼的父亲最先建立的。为此，瑞谷社区学院正在兴建一个以他父亲的名字命名的学生中心。
贝特曼认为，高质量教育源于高质量的老师，高质量教师应存在于全州学校的每一间教室，而不是某些教室；老师的评估应基于其专业表现，而不是已经在教育系统里呆了多久。终身教职的存在是为了保护老师不被任意裁员，然而，这必须基于优秀的教学。而且，教育经费应该用于教学，尤其是在那些教育质量差的学区，如春顿、纽瓦克、坎姆登等Abbott区，而不是用于大量雇用行政官员及其他非课堂教学人员。
过去30年来，在上述地区，政府每年投入的教学经费远远超过其他学区，但是学生的成绩依然很差，毕业率极低。所以，继续多投钱不是办法，应该想别的教育改革出路。
贝特曼还说，新州政府近年来一直致力于发展“特许学校”。这是一种独立于地方学区的、由州教育委员会批准通过的公立学校。一旦成立后，学校由理事会管理。理事会由州教育局任命，其职能是监督和控制学校。至2011年1月，全新泽西州已经成立了73所特许公立学校，服务于2万2千多名学生。发展“特许学校”的目的是提高学生的学习成绩，让父母和学生对学习环境有更多的选择，鼓励老师运用创新的教学方式，建立一个新型的问责制学校系统等。2011年6月，州政府还提出了针对“长期失败学校”的试点计划，旨在帮助普遍成绩较差的学区学生，以保证新州的每一个孩子都能接受同样水准的教育。
“如果这些改革措施持续推行，”贝特曼说，“我相信新泽西那些穷学区的孩子所受到的教育质量会更高，前程会更加光明。对纳税人来说，其所缴纳的税赋也用得其所，真的用到了孩子们的教育上了。而且各个学区的经费分配也会更加均衡。”
然而，他接着说，除非州高等法院不再干预新泽西的教育政策，否则，纳税人还是会付钱多但收效微。税赋还会增加，学生还会陷在失败的教学制度里，而孩子的父母还会陷在虚假的希望里。
贝特曼认为，高等法院没有权力干预教育政策。事实证明这种干预在过去30年中是失效的。现在是修改宪法，将高等法院从这个过程中请出去的时候了。学校的资金分配应该对纳税人公正，教育制度也要有问责制。这样做的结果是所有的新泽西学生都能有好的学习环境，而这是钱永远买不到的。（全文 完）
