智齿应否拔除？医生建议等待至问题发生

【大纪元2011年02月17日讯】（大纪元记者余心力美国华盛顿DC编译报导）相较于幼儿时期长出的乳齿与儿童时期更换的恒齿，智齿（wisdom teeth）通常是在人类心智已经趋于成熟时才长出，因而得名。几乎每个长智齿的人，都会找牙医把它拔掉。对于大多数人来说，这个过程很简单，恢复也很容易。但许多人不明白为什么我们会长智齿（第三大臼齿）？有没有别的替代办法不用拔智齿？
　　
巴尔的摩太阳报采访了马里兰大学口腔医学院副教授罗伯特．威廉姆斯医学博士（Dr. Robert E. Williams），他在巴尔的摩地区从业：
　　
问：什么是智齿？为什么很多人需要将它拔掉？
医生：古时的人咀嚼粗糙的食物，所以他们下巴很大，有智齿（第三磨牙）是很有必要的。随着食物越来越精细，颌骨承受的负担相应减少，导致颌骨骨量不断减少，人类的下巴相对变小，但牙齿的体积并不随之减小，最终使牙齿萌出的位置不足，最后萌出的第三磨牙最易形成智齿冠周炎。而且四颗智齿也不是都必然会长全，某些人的智齿可能只长1至2颗，有的智齿甚至长到一半就不再生长。食物和细菌容易积存在智齿周围，并引起感染。即使智齿完全长出，但由于位置很后，保持周围牙龈的清洁和健康也比较困难。
　　
问：除了拔除智齿，有其他替代方法吗？最佳拔牙时间是什么时候？
医生：如果有替代方法的话，就是保留智齿不拔除。通常医学界有两种意见，一种是建议在发生严重问题之前，就预防性的拔除智齿；另一种意见是等待，直到有问题了再拔掉，通常“等待”的年轻患者从手术中恢复的速度很快。牙齿最好尽量保留，能不拔则不拔，因为拔牙可能会伤到神经，或造成牙周围的骨质流失。
　　
问：拔牙潜在的并发症？
医生：最常见的并发症是伴随有疼痛和手术过程中出血，这可以用药物控制及施加压力止血。拔牙部位组织损伤，可能感染，所以需要服用抗生素治疗。神经损伤导致下巴局部麻木很少见。如果手术后一定时间内需要张大口腔，可能会导致口腔疼痛或下颌关节不适。
　　
问：如果手术后伤口愈合不佳，应该怎么办？
医生：手术后大约10天到两个星期，伤口就应该愈合了。如果您手术后几小时后仍有出血、手术后几天后仍疼痛或肿胀，您就应该联系你的手术医生了。
　　
问：如果有智齿阻生，是否意味着其他牙齿也有问题？
医生：没有必然的关系。在智齿的生长方面，个体差异很大，有的人20岁之前，有的人40、50岁才长，有的人终生不长，这都是正常的。14-18岁是智齿萌生的最活跃时期，因为可供智齿萌出的空间有限，智齿萌出运动的推动力可以是造成牙齿拥挤和排列不整齐的主要原因之一。