【大纪元2011年04月22日讯】（大纪元记者唐文编译综合报导）美国堪萨斯大学古生物学家在中国内蒙古自治区境内发现了迄今最大型的史前蜘蛛化石。研究表明，蜘蛛化石保存极为完好，蜘蛛大约生活于1.65亿年前的恐龙正主宰地球的侏罗纪时代；研究还识别出这只蜘蛛是一只成年雌性大金蛛。4月20日，研究结果在英国皇家学会期刊《生物学快报》上发表。
4月20日，美国堪萨斯大学古生物学家塞尔登教授等人在英国皇家学会期刊《生物学快报》上发表论文，报告了发现于中国内蒙古自治区境内的迄今最大型的史前蜘蛛化石的研究成果。报告称，“这种已知最大型蜘蛛化石形成于1.65亿年前的侏罗纪中期的中国境内，是一只雌性蜘蛛。”研究判定这只蜘蛛的确切属类为大金蛛。对这只蜘蛛化石进行微观检验发现，蜘蛛腿部末端像刷子一样的长刚毛清晰可见，这是大金蛛的显着特征。
研究人员已经将这种大金蛛命名为“侏罗纪蜘蛛”。该蜘蛛化石是迄今发现的最大型史前蜘蛛化石，研究发现这只蜘蛛与现代的大金蛛后裔体形大小相当，身体长约1英寸(约合2.5厘米)，宽约半英寸(约合1.25厘米)多。
这一蜘蛛化石挖掘于中国内蒙古自治区内一个叫道虎沟的地区，那里已发现有许多史前动物的化石，如火蜥蜴、小型原始哺乳动物、昆虫和水生甲壳类动物等。研究表明，在侏罗纪时期，这个化石层位于一个火山区的湖泊中，当时当地的气候要温暖、潮湿得多。
侏罗纪时期的蜘蛛化石非常罕见，因为蜘蛛类节肢动物脆弱的身体在地质变迁过程中极易被破坏。研究人员认为，这只史前蜘蛛化石的形成过程极有可能是在一次火山喷发过程中，蜘蛛的身体瞬间被火山灰掩埋。因此，它才不会腐烂，从而保存完好至今。
塞尔登教授介绍说，大金蛛是如今存在于地球上的最大型织网蜘蛛；雌性大金蛛身长可达到2英寸(约合5厘米)，腿部跨度可达6英寸(约合15厘米)；雄性的体形则相对较小。生存于热带或亚热带地区的雌性大金蛛可以织出与众不同的异常结实的高蛋白蛛网，蛛网宽度可达5英尺(约合1.5米)，蛛丝呈金黄色。
塞尔登教授表示，“侏罗纪蜘蛛织出的蛛网主要是用来在道虎沟森林中捕捉中型或大型昆虫。这种捕食行为可能在当时的昆虫自然选择过程中扮演了重要角色。”塞尔登教授认为，这一发现表明，大金蛛肯定拥有一个异常古老的血统。
