明代，浙江永康县，县吏和豪强地痞们，相互勾结，为虎作伥，他们一连告免了七个县令。清官难以生存，百姓更加不堪其苦，有冤难伸。
不久，县令张淳到任，他从严于治县着手，清理多年积案，锄强除暴，伸张正义，深受平民百姓的支持和爱戴。
张淳，字希古，桐城(今属安徽)人，隆庆二年(1568年)进士出身。据《明史•循吏传》载：他刚任永康县令时，夜以继日地审读多年遗留下来的案卷，决心从整顿社会治安入手。一时之间，处理了数以千计的积案、旧案，做到冤有头，债有主，剖决如流，毫无差错，使那些贪官污吏，摇头咋舌，再也不敢捏造罪名去告他。
对于那些比较难办的案子，他根据案情的大小轻重，公开审案的日期，让诉讼者亲赴法曹，片刻之间，便能作出判决，一点也不积压。乡民们如有案情，入城告状，只要吃完各自带来的“一包饭”的功夫，张淳就已作出了谁是谁非的判决。为此，人们称他为“张一包”，意思是讲：他聪哲明断，快捷正确。
在张淳出任永康县令的十多年前，有个大盗，名字叫卢十八，他曾偷窃府库的许多金银财物，久久未能捉拿归案。朝廷御史要张一包设法破案。张淳通过对案情的分析，向御史保证期限是三个月，并请求御史在一个月内，要下数十道檄令。于是，朝廷屡下通缉令，而张淳却公开扬言道：“卢十八早已逃之夭夭了，叫我往哪里去逮捕他呢？”他表面上若无其事，既不闻也不问，而在暗地里却日夜侦缉，终于寻找到蛛丝马迹。原来，当地一个吏员的老婆，与卢十八私通，吏员老婆将张淳的话，告诉了卢十八。卢十八见张淳对偷库金一案毫不理睬，心里轻松了许多。
张淳为了引蛇出洞，吩咐吏员的仆役，对这个吏员进行告发，假称该吏员，因拖欠钱财而被捕入狱。张淳私下召问吏员，严厉责斥他有通盗的死罪，下狱。再让他将妻子作为人质，替自己坐牢；让他本人暂时出狱，去筹集财物，来偿还欠金。
这时的卢十八，一则以为张淳已将库金一案，置之脑后；二则乔装打扮，忙于要去狱中探望情妇（该吏员之妻）。当卢十八一出现，马上就落入了天罗地网。张淳将破案经过，上报御史，时间只用了两个月。
这一年，旱情严重，劫掠财物之事，时有发生。张淳告令属民说，劫掠财物者，将处以死罪。一次，有人拦路，抢劫了五斗米。案子告到县里。张淳沉思片刻，便传令将另一个被定成死罪的人杖杀，并伪称这个罪人，即为劫米的罪犯。这一来，其他歹徒们，再也不敢肆意为恶了。所以，该县灾情虽然严重，社会秩序却比较安定，拦路抢劫之事，再也没有发生。
不久，张淳因治绩第一，要调任离开永康县。当他刚要上车时，便对身边的随从说：“那个劫米的强盗，已经来了，离这里只有几里路。你们现在可去缚来。”随从们按他的指示赶到那里，见那个强盗正在河边洗脚。强盗被捕后，立即低头认罪。永康县百姓听说此事，都感到惊奇，纷纷传扬：“是有神灵告诉张县令的！”
张县令说：“要想逮捕强盗，捕急，则强盗畏罪潜逃。现在听说我要离开永康，那个强盗就会回家。这是根据推理，而得出的判断。为官者心在百姓，冥冥中，神明亦自当相助!”
后来，张淳屡有升迁，先是擢为建宁(今福建建瓯县)知府，后以陕西布政使致仕。
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