诗圣智解古怪方

作者﹕单若水 整理

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四十八岁时，杜甫入蜀在成都沙头镇的大街上开了一个“百草堂”中药铺，相传还在草堂旁边开耕了一亩左右的药材苗圃。在这段时光中，他一边潜心创作，一边种植草药，并制作和出售中草药。

杜甫经营的“百草堂”药物货真价实，童叟无欺，买药的人络绎不绝。但杜甫的“百草堂”使几家老财主开的药店冷落萧条下来，直至无人光顾。于是，几家药店的财主便凑到一起，决定先用银两收买荆南节度使卫伯玉衙门里的一个书吏，打算利用卫伯玉的权势把“百草堂”除掉。

于是，书吏在卫伯玉面前挑拨说：“杜甫开了个中药店，自夸天下诸药最全，还自以为才学高深，会写诗，连您老人家都瞧不起呢！”卫佰玉一听火冒三丈，略略思忖了一下，就开了一付“行运早，行运迟，正行运，不行运”的古怪药方，递给书吏说：“快去，到百草堂让杜甫立即把药抓齐，否则就对他不客气。”

书吏一溜烟来到了“百草堂”。杜甫看了看这个古怪药方，手捋胡须，轻轻冷笑说：“好，我给你抓。”不一会，抓出四味药，放在柜台上说：“卫大人要的四味药我给他全抓齐了，拿回去吧。”书吏一看，竟是一片萝卜干、一块生姜牙、一颗红皮鲜李子、一颗干桃僵。

杜甫指着萝卜干对书吏娓娓道来，萝卜干是“甘罗”之意，当年甘罗十二岁当了宰相，这叫“行运早”；生姜牙是姜子牙之意，姜子牙八十遇文王，这叫“行运迟”；李子虽然酸溜溜的，却正是目前市场上卖的俏货，这当然叫“正行运”；干桃僵是隔年的桃子，经过雪冻霜打算不得鲜果，只能入药，便叫“不行运”。

书吏听后无言以对，只好抓着四味药溜走了。从此，那些财主对杜甫的“百草堂”药店更没办法了，“百草堂”药店越办越红火。@*