面临财政悬崖 美国政府举步维艰

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【大纪元2012年11月13日讯】(大纪元记者张凡综合报道)美国财政悬崖是指,根据现有的法律规定,在2013年初,美国联邦政府必须削减开支或者提高税收,以求降低预算赤字。其中包括,布什时代的税收削减法案即将过期,以及2011年通过的预算控制法案。

财政悬崖”一词来自于美联储主席伯南克。他在2012年2月的国会听证中使用了这一词汇。不过,许多经济学家认为“财政山坡”似乎更加妥当。然而“悬崖”一词或许更加生动的形容,这一问题有如攀登悬崖一般艰难。

如果现有法案如期生效,2012-2013财政年度(美国政府财政年度开始于每年的10月1日)的税收收入必须比上一年度提高19.63%,而开支必须减少0.25%。社会保障、联邦退休金、退伍军人等,不受这些削减的影响。联邦政府机构、内阁各部,包括国防部的预算,将全面削减。

2010年12月,美国国会延长了布什时期的减税法案,包括减免替代性最低税(Alternative Minimum Tax,AMT)的条款。2011年底,替代性最低税(AMT)的条款已经过期,因此,如果没有新的法案修正,明年申报2012年所得税时,将有更多人必须缴纳这一税收。此外,社会保障税的2%减免也将失效。

缓解财政悬崖冲击的措施

美国国会预算办公室估计,如果2013年初赤字削减过猛,有可能会引发新一轮的经济衰退,不过削减赤字将有助于美国经济的长远增长。

为了减缓财政悬崖的冲击,目前美国国会提议延长部分税收减免措施,或者修改税收法案,根据通货膨胀率提高替代性最低税(AMT)的征收起点。

美国国会共和党提议,延长全部布什时代的税收减免条款。2012年7月,美国参院通过草案,延长大部分纳税人的税收减免,但拒绝减免所有纳税人的税收。然而这项草案很快夭折,于8月1日遭到众院否决。

美国总统奥巴马则誓言否决任何延续富人减税的措施。上周六的每星期无线电讲话中,他表示,愿意和共和党人合作,避免使美国因“财政悬崖”而从新陷入衰退。他说,“我愿意考虑妥协和新的建议。但是我拒绝接受任何不均衡的策略。我不会让学生、老人、或者中产阶级偿付美国赤字,而年收入在25万美元以上的人却不增加分毫税收。”

众议院议长博纳上星期五(9日)发表讲话,再次重申反对任何形式的增税。他表示,美国最富有的人群中,超过一半是小企业业主。对他们增税,会损失10万个工作机会,这势必给就业市场带来打击,并减缓美国经济增长。

在美国大选结束后,博纳曾表示愿意接受政府税收的提高,但他强调,政府税收的增长必须来源于经济的增长,而不是税率的提高。

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