【大纪元2012年11月19日讯】（大纪元记者戴笔美国华盛顿DC综合报导）根据周三（11月14日）公布的一份报告，全美特许学校（Charter Schools）招生去年增加了20万学生，现在突破200万。
据特许学校全美联盟（National Alliance for Public Charter Schools，简称NAPCS）表示，在一些主要城市的特许学校已经占有一席重要的地位。在路易斯安那州的新奥尔良（New Orleans）公立学校系统中，75％的学生是就读于特许学校。而在底特律和华盛顿哥伦比亚特区（D.C.），这个比率也高达41％。
全美国拥有最多特许学校学生的要数加州的洛杉矶，超过98,000名。
NAPCS主席妮娜．里斯（Nina Rees）说，在较小的城市，如俄亥俄州扬斯敦（Youngstown），和明尼苏达州的德卢斯（Duluth），也显示出在主要大城市外围周边地区，就读特许学校学生正在增加的这个趋势。
特许学校接受公共资金，但公立学校是独立的替代品。
美国的特许学校是公办民营，是由政府立法，民间组织提出办校申请案获准后，取得特许学校执照。是民间自己去筹款兴办，自己去经营的，政府并不参与。但是学校成立后，政府会定期，依照学校的在学学生人数以及出席率，给予保证的固定金额补助。在同一政府（特许者）之下的所有的特许学校，都按照同样的标准发钱。
一般而言，特许学校所拿到的经费，只是一般公立学校的百分之六十到七十左右。
所谓政府，可能是州政府、市政府、或学区政府，看这个特许学校是向那一个政府拿到的特许执照而定。
所以特许学校，并不是公办的学校，而是接受公费的私办学校，在美国，它被称为一种特别的公立学校（public school)。
第一所特许学校在一九九三年出现在明尼苏达州，它的成因是因应美国一部分关心教育的社会大众对于现有学区政府所办的公立学校，普遍品质低劣的怒吼和不满，而由州政府特别立法，给民间私人提供另一条公费办学的管道。
为什么说是民间私人“另一条”公费办学的管道呢？因为现有的学区政府，绝大多数最初也是由少数民间私人联合起来，向州政府要求而取得向老百姓抽税的权力的，然后变成政府的。
特许学校没有向老百姓抽税的权力，因此它不是政府。但是政府立法保障，必须按学生人数和出席率，给予一定金额的经费补助它的经营。在同时，它也必须接受这个特许状（Charter)授与者（也就是这个必须要补助它经费的政府）的监督。
每个州、市、或学区，对特许学校的态度不一。有的很鼓励兴办，有的则很不友善。特许学校的品质好坏，相差也很大。很多办不下去，收不到学生，一、二年就倒闭，但还有一部分已经建立名声，家长抢着送学生进去，供不应求。
看各授与政府的规定或政策不同，特许学校每三年或五年必须重新验照，才能继续经营。
有一些特许学校，以一个执照，不断加开分校。有一些则形成跨州经营，以企业模式，到各州去申请特许状（Charter)，也就是执照，在各地加开连锁学校。
特许学校是因应美国公立教育失败的产物，是一个不得不然的发明。
美国社会要求废除公立学校的呼声，虽然不致于强到真能废除公立学校，但是声音的强大，令政府无法忽视。
美国各州政府藉由特许学校的出现，有效减缓或消除了民众要求废除公立学校的行动，让各学区政府得到了喘息和继续生存的空间，也让民间多了一条兴学的管道。
（责任编辑：杨飞）
