【大纪元2012年06月23日讯】近期，一项由大学研究人员发起，并由美国宇航局科学家参与的有关古代南极洲环境的研究项目发现，南极大陆在远古时期的环境要远比原先设想的更加温暖潮湿。这样的气候环境足以支持较高大的植被，包括一些矮小的树木，在靠近这块大陆沿海的地带生长，当时的南极洲仿佛是一块绿洲。
南极洲绿洲距今大约1640万——1570万年
据美国宇航局网站报导，17日，该项研究结果发表在在线版的《自然-地球科学》上了。南极地区的“绿化”过程最高峰大致出现在中新世中期，距今大约1640万——1570万年。这远比恐龙灭绝的年代要晚，后者在6400多万年前便已经灭绝。
在中新世时期，地球上已经出现了很多和现代差别不大的动物，如三趾马，鹿，骆驼和不同种类的猩猩。而现代人类则直到大约20万年前才首次出现在地球生命的舞台上。
研究发现在1500~2000万年前，这里的夏季温度要比现在高出大约11摄氏度，最高可以达到大约7摄氏度。降水量也比现在要高出数倍。
美国洛杉矶南加州大学的萨拉．费金斯(Sarah J. Feakins)说：“这项研究的最终目的是更好的理解未来的气候变化将是何种模样。俗话说以史为镜，过去的历史可以启示我们的未来，过去的气候也是一样。这些记录向我们展示了，当温度上升时这一南极冰架区域可以变得多么温暖潮湿。而现在的这些就是我们获得的有关这一问题的第一批线索。”
路易斯安那州立大学的索菲．沃纳(Sophie Warny)教授在南极的冰芯中发现大量的花粉和藻类，从那时候起，科学家们便开始怀疑在中新世中期，地球上高纬度地区的气候或要比之前设想的更加温暖。
沃纳说：“海洋沉积物岩芯是搜寻古代植物线索的理想之地，因为那些沉积在这里的化石可以免受冰层移动带来的破坏。然而这些岩芯在南极海域要想获得非常困难，这需要开展国际合作。”
宇航局喷气推进实验室科学家李俊恩（Jung-Eun Lee）说：“当地球升温，受影响最显着的就是它的两极。雨带的南移，加上高纬度地区偏高的温度都让南极地区边缘看上去似乎都不像是极地，而更像是今天的冰岛地区。”
（责任编辑：李平）
