天气越来越凉，再过几天就是中秋节；秋天丝丝凉意，让人情不自禁想吃一份小火锅来驱寒。我住的地方，靠近黄昏市场，市场里除了生鲜蔬果、鱼肉摊贩，也有专门卖火锅材料的商家。只要随意抓几样喜欢吃的火锅料、青菜、番茄、豆腐、肉片什么的，就能煮出一锅热呼呼的美味。
现代人生活步调转变，尽管小家庭居多，但每个人上班上学作息不同，连准备一顿晚餐让家人共享，有时候都觉得是种奢望，如果不想太麻烦的煮饭烧菜，就在家里吃火锅，也算是一种简单、美味、营养又不流失的料理方法。
那天家中小吃生意打烊了，正觉得肚子有些饿，想找个地方享受独自的休闲。结果一走出家门还是弯进马路边的小火锅店里去；这家火锅店，开在热闹的南平路商圈有5年了，开业当初，原本只有两三家火锅店在竞争，没想到这一年半载间，其他火锅店忽然如雨后春笋般地冒出来，不论日式、台式，这附近已差不多有10家同性质的店面。
过去，我认为火锅是冬天的食物，但现在大热天，来小火锅店报到的人却很多！可以在此吹吹冷气、吃吃冰淇淋、喝点冰汽水、吃点爆米花，这些免费的附送品，就是让客人在夏天爱吃小火锅的诱因。对同样经营小吃业的我来看，小火锅和其他餐饮相比，应较不需专业技术；店家就是准备一堆生鲜食材，让客人随兴烫进锅里，且依照客人指定口味奉上调料罢了。所以，小孩子该是很喜欢吃小火锅的族群，可以无限畅饮冰品，还能尽兴吃很多种口味的冰淇淋！
就算是便利超商，现在也推出微波即食的小火锅。有次我看了广告特别找去，吃了一口、才发现是辣味泡菜锅；我一向不爱吃辣，但看到眼前那美丽鲜艳的食材铺陈在黑色的碗里，真是好看啊！于是便以一张淡彩速写，美美地留住当下的小火锅风味吧！@
