春秋战国时代，晋平公执政的时候，有一天，晋国贮藏珍宝的库房失火。
官员们闻讯，急忙驱车策马，赶去救火，一连抢救了三天三夜，才把大火扑灭。公子和晏子（齐国的大夫），却抱着一束丝绸，当作礼物，前来道贺，说：“烧得非常好啊！祝贺，祝贺！”
晋平公听了，大为恼火，说：“那里是收藏珍珠宝玉的地方，藏的是国家最为贵重的珍宝啊!失火的时候，官员们都驱车策马去抢救，而你们却反而抱一束丝绸来祝贺，这究竟是为什么？讲得出道理，我便饶了你们；假如讲不出道理，我就要处死你们！”
公子和晏子说：“怎么会没有道理呢？我们听说：‘君王藏财宝于全国，诸侯藏财宝于封域，而商人则藏财宝于箱柜里。如今老百姓都饿得面黄肌瘦，连粗布短衣都遮盖不了自己的身体，糟糠也不够自己吃。老百姓家里什么也没有，而苛捐杂税却接连不断。’国王！你把从老百姓那里征收得来的大量财宝，都藏在库房里，所以，老天爷才放了一把火，把它烧掉了。”
“我们还听说：‘从前暴桀，在全国实行残酷的统治，横征暴敛，到了极点，千百万老百姓苦不堪言，因而被商汤杀掉，暴桀永为世人所耻笑。’现在，皇天把火灾降予你贮藏珍宝的地方，这是你转祸为福、因祸得福之机啊！而你却还不知道警觉、醒悟，这样下去，恐怕你也会为邻国所耻笑啊！”
晋平公说：“讲得好！从今往后，我就把宝贵的财富，贮藏在全国老百姓之中：藏富于民！”@*
（事据汉代韩婴《韩诗外传》）
