退化性关节炎的特征是关节软骨损坏，一般说法是说软骨磨损变薄、长骨刺。
在门诊最常见的退化性关节炎为膝退化性关节炎为最多。患者的表现常见单侧膝关节的疼痛僵硬，特别是膝关节内侧面。例如坐太久时突然站起来、下楼梯或走下坡路、天气改变的时候，症状会更加明显。当膝盖稍微动一动、或是起来走一走症状会减轻。
其他较常见的退化位置像是腰椎、颈椎关节、髋关节、手指远端指关节；另外还有一些关节，如肩膀、脚踝、手肘、手腕，也偶尔可见。
为什么原因 让关节退化了
退化性关节炎与软骨磨损、老化及新陈代谢失调有关，所以常发生在65 岁以后的老年人，随着年龄老化而增加；也有因机械性的磨损所导致的，如承载过重、体重过重、常背载重物、过于激烈的身体活动，都会损毁软骨。其他如意外伤害如骨折、创伤，也会造成创伤后退化性关节炎。
关节炎治疗 该留意哪些事
1.注意消炎药的伤害
◆非类固醇类消炎止痛药：
最常使用于缓解发炎疼痛，但必须强调此类药物有引起胃溃疡、增加肾脏负担等副作用。
◆类固醇类消炎药：
主要缓解发炎，但长期使用易造成身体免疫功能低下。一般较不建议使用。
2.玻尿酸关节内注射：
对于关节有润滑及止痛的效果。但关节发生急性发炎肿胀时，不适合使用，且接受注射后不宜剧烈运动。
3.何时需要动手术
关节镜手术，可清洗关节内软骨碎片、游离骨及发炎酵素。但此疗法具有侵入性，一般用于游离骨取出或保守治疗无效时使用。@◇
