免签周年 台单月访美人数增3成

【大纪元11月1日报导】（中央社记者蔡和颖台北1日电）外交部今天表示，台湾加入美国免签证计划1周年，民众持免签赴美人数增加，单月访美人数与前一年同期相较成长3成。

外交部表示，台湾去年11月1日加入美国免签证计划（VWP），成为计划第37个参与国，象征台湾民众素质及形象受到国际社会高度肯定，也彰显政府努力有成，符合加入美国免签证计划的高门槛标准，台美关系进一步提升。

根据美国商务部统计，单就去年12月而言，台湾民众以免签证访美的人数为2万多人，与前一年同期相较，旅客人数大幅增长34.2%；至今持美国护照入境台湾的旅客，亦大幅增加1万5000多人。

外交部指出，美国是台湾民众重要商旅、游学、观光的目的地，每年约有30几万人持B1、B2类签证前往美国，免签证实施后，访美人数大幅成长。

外交部说，台湾加入美国免签证计划后，民众省下高额签证费，大幅提升出国旅游或洽商的便利性。

今年7月，夏威夷航空（Hawaiian Airlines）把台北纳入直飞航点，透过华航航班与夏威夷航空对飞；美国联合航空（United Airlines）10月也宣布，明年3月31日将重启台北旧金山直飞航线。

外交部指出，这显示美国给予台湾免签证效应扩大，计划执行成效良好，使两国人民在经贸、观光、文化、学术等各方面交流益加频繁，有助于台美友好关系持续增进。