【大纪元12月6日报导】（中央社记者蔡和颖台北6日电）前南非总统曼德拉对台友好，曾说若和台湾断交“不道德”，最后却仍亲自宣布断交；他对外透露，“这是个痛苦的决定”。
今天辞世的1993年诺贝尔和平奖得主曼德拉（Nelson Rolihlahla Mandela）与台湾关系深厚，曾造访台湾宣扬民主自由价值，接受当时的总统李登辉颁赠中华民国最高荣誉“特种大绶景星勋章”。
1994年曼德拉就任总统时，李登辉还前往南非参与就职典礼，两人互动频繁。不过，台湾与南非的邦交关系，却在1998年曼德拉与李登辉都还担任总统时终止。
电影“打不倒的勇者（Invictus）”中，提到曼德拉计划访问台湾，场景中也出现中华民国旗。尽管实际上曼德拉担任总统后从未访台，但从电影中曼德拉和台湾的互动，印证台湾对曼德拉的重要性。
曼德拉曾说，他曾以非洲民族议会领袖身份，寻求中华民国支持，中华民国伸援手协助；非洲民族议会执政后，就断绝与中华民国的关系，这样做是“不道德的人”。
不过，曼德拉任总统后不久，台湾和南非的关系就传出不稳，2年后的1996年11月，曼德拉宣布将和中共建交，断绝近50年台斐邦交。
尽管台斐关系当年已不若过去稳固，但1996年8月间，时任行政院副院长徐立德才访问南非，曼德拉当时在官邸对徐立德说，南非将与中华民国维持邦交；突然断交，仍令各界震惊。
友台的曼德拉为何会选择和他口中的“老朋友”断交，当时众说纷纭，有一说是当时的联合国秘书长盖里（Boutros Boutros-Ghali）为争取中共支持连任而向曼德拉施压，促使南非与中华民国断交；另外的理由则是南非有意在将来联合国安全理事会扩大编制时成为常任理事国，而中共支持不可缺少，及考量香港归还中共后对其经贸发展影响等。
不论是哪一种理由，时任外交部长的蒋孝严当年曾表示，曼德拉透露受南非政府内部沉重压力，不得不作出这个决定，这个决定对他个人而言，“相当痛苦”。
