【大纪元2013年02月19日讯】心律不整(Arrhythmia)有不同的类型，其中以心房颤动(Atrial fibrillation)为最常见，大约有10%至15%六十五岁以上的长者有这个问题。
正常人的心脏每分钟跳60至90次，每次都是有规律地由心房开始收缩，继而延伸到心室。心房颤动的人，其心房每分钟跳动超过350次，在这种情况下，心房无法正常地收缩。还好心房体积小，其作为帮浦之功能只占5%。如果病人没有其他的心脏毛病，则心房颤动不会引起心脏衰竭(Congestive heart failure)。
但是很多心房颤动病人会觉得恐慌、心悸、呼吸不畅、头晕、胸闷等不适现象。极少数病人没有症状，所以不易察觉。以医师的立场来看，最担心的问题是心房内部产生血块。这些血块随时会脱落，脱落的血块会随着血流由心房转移到身体其他部位，假如血块流到脑部的话，就引起中风(Cerebral embolism)。
造成心房颤动的原因很多，包括心辨膜病、心血管阻塞、甲状腺病、肺病等。喝酒、抽烟、喝有咖啡因之饮料、使用毒品、服用某些兴奋剂及抗忧郁药物、心情紧张、高血压等，都有可能促进心房颤动的发生。有些病人则没有任何上述原因。
心房颤动常常伴随心室收缩及跳动过速(心室的收缩造成脉博的跳动，脉博跳动过快就是表示心室收缩过快)，而令病人不适。医师依据每位病人不同的情况来决定是否使用药物，来(1)控制心室跳动过速，或是(2)防止(或矫正)心房颤动。这些不同的药物利弊互见，有时取舍不易。严重的病人则需要做进一步的检查，如果检查发现心脏传导系统(Conduction system)有可治愈的问题，则要考虑开刀治本。一些心房颤动的病人经过若干时日之后，会发生脉博过慢 (少于每分钟42次)的问题，而需要装置心律调整器(Pacemaker)。
心房颤动病人必须做的事: (1)一定要服用抗凝血剂(Anti-coagulant)，(2)要尽量防止(或治疗)心房颤动的原因，(3)学习按自已的手腕脉博，随时准确地知道自已的脉博的速度、规则性、以及强弱度，并且(4)定期看您的医师。
